有時(shí)候放食物放久了自己疏忽了或是去超市不小心買了即將過期的食物，到底吃了過期食品會(huì)不會(huì)傷害我們的身體呢?

每一種食物都有多種屬性，比如外觀、顏色、口感、味道、安全性等等。當(dāng)我們說一種食品“合格”的時(shí)候，指的是它在各方面都符合我們的要求�；蛘哒f，各方面都符合食品生產(chǎn)者對(duì)消費(fèi)者的承諾。現(xiàn)代社會(huì)，食品很難堅(jiān)持“現(xiàn)做現(xiàn)吃”，尤其是加工食品，從生產(chǎn)到消費(fèi)，要經(jīng)過運(yùn)輸、分銷等環(huán)節(jié)。所以，保存食品是不可避免的。

任何食品在保存中，前面所說的各方面都會(huì)按照一定的速度發(fā)生變化。在不同的食品中，變化最快的那種屬性并不相同。比如奶、蛋、肉等生鮮食品，往往是細(xì)菌生長最先發(fā)生，然后才會(huì)有氣味等方面的變化。餅干，一般是受潮變軟，口感最先發(fā)生變化。而方便面，則可能是油先氧化，產(chǎn)生異味。細(xì)菌生長和油的氧化產(chǎn)生有害物質(zhì)，而食物受潮變軟則只是不好吃了。在食品工業(yè)上，這些都算是“食品變質(zhì)”了。

一般情況下說的“保質(zhì)期”，是指在那個(gè)期限內(nèi)，食品的任何一方面都沒有發(fā)生明顯的變化。換言之，這是廠家的一個(gè)承諾在此期限內(nèi)，食品的風(fēng)味、口感、安全性各方面都會(huì)保證。如果出了問題，廠家需要負(fù)責(zé)。而過了保質(zhì)期，并不意味著就壞了，只是廠家不再擔(dān)保。有時(shí)候，食品過期可能只是外觀不那么誘人，或者口感沒有那么好……這樣的食品，也還是能吃的。不過問題在于，它也完全可能是致病細(xì)菌數(shù)量很多了，吃了生病的可能性增高了。而且，你無法判斷它發(fā)生了什么變化。

所以，“過期食品能不能吃”的問題，答案就是：吃了不一定會(huì)出問題，但是出問題的可能性升高了。顯而易見，食品的變質(zhì)是一個(gè)連續(xù)漸變的過程。食品成分或者其中的細(xì)菌，不會(huì)看著保質(zhì)期按照我們的指示變化——它不會(huì)象許多人想的那樣：在保質(zhì)期之前，老老實(shí)實(shí)呆著;過了保質(zhì)期，一下子就變成了毒藥了。而這個(gè)變化過程，又受著生產(chǎn)工藝和保存條件的影響。比如說，采用巴氏消毒的牛奶，冷藏兩周一般細(xì)菌還不會(huì)超標(biāo);而超高溫滅菌的，常溫下放幾個(gè)月乃至幾年都不會(huì)長細(xì)菌。即使是同一種食品，比如巴氏消毒奶，不同廠家的工藝控制條件也會(huì)使得變化的過程快慢不同。

所以，同一種食品，技術(shù)好的廠家可以實(shí)現(xiàn)更長的保質(zhì)期，很常見也很正常。我國對(duì)于許多食品有國家統(tǒng)一的保質(zhì)期，其實(shí)并不合理——在國家許可的保質(zhì)期內(nèi)，生產(chǎn)控制不好的食品同樣可能變壞。這樣，一個(gè)符合國家“保質(zhì)期標(biāo)準(zhǔn)”的食品，完全可能是變質(zhì)的。而對(duì)于那些下功夫改進(jìn)生產(chǎn)工藝以延長保質(zhì)期的廠家，國家標(biāo)準(zhǔn)反倒起到了打擊積極性的作用。

至于廠家是否會(huì)亂標(biāo)保質(zhì)期，需要的是對(duì)其保質(zhì)期內(nèi)的食品是否合格進(jìn)行監(jiān)測(cè)。不合格的要重罰，導(dǎo)致消費(fèi)者受害的，需要賠償。在嚴(yán)格的監(jiān)管之下，也就沒有廠家敢亂標(biāo)了。需要注意的是，“保質(zhì)期內(nèi)不變質(zhì)”需要遵循廠家的保存要求才能實(shí)現(xiàn)。

否則，在保質(zhì)期內(nèi)食品也可能變質(zhì)，而廠家也沒有責(zé)任了。比如說，鮮奶保質(zhì)期兩周，是指沒有開封而且冷藏的前提下。如果已經(jīng)開蓋，或者放在室溫下，那么就可能很快變質(zhì)，而廠家對(duì)此也沒有責(zé)任。再比如餅干，在保質(zhì)期內(nèi)不開袋的話可以保持酥脆。但是如果開了袋，環(huán)境又比較潮濕，就會(huì)很快受潮變軟，很難吃了。這種情況下，也不能追究廠家的責(zé)任。保質(zhì)期也好，過期日期也好，都只是一個(gè)控制標(biāo)準(zhǔn)。