大多數(shù)的器官腫瘤都分為良性或是惡性的腫瘤，前列腺癌也一樣。惡性腫瘤有癌和肉瘤，良性腫瘤有平滑肌瘤，纖維肌瘤等。其中前列腺肉瘤、平滑肌瘤、纖維肌瘤等的發(fā)病率極低。

前列腺癌是男性老年較多見的惡性腫瘤，在歐美國家發(fā)病率很高，北歐各國前列腺癌的發(fā)病率占男性癌腫的第一位，美國占第二位。在我國前列腺癌的發(fā)病率要低得多，不過，近年來有逐漸增加的趨勢。

前列腺癌的發(fā)病原因目前還不完全清楚，但與人種、遺傳因素、環(huán)境因素和性激素水平等有關(guān)，這可以從不同種族的發(fā)病率相差頗大;黃種人移民至歐美發(fā)病率增加;以及閹割后的人不患前列腺癌等事實(shí)中看出。另外，日常生活和工作中是否也有前列腺癌的誘發(fā)因素呢?目前認(rèn)為以下幾種因素可能與前列腺癌有關(guān)：

1、化學(xué)致癌物質(zhì)　特殊工種或者來自環(huán)境污染的鎘、苯等化學(xué)物質(zhì)有致癌作用;吸煙者吸入的焦油等化學(xué)物質(zhì)可以致癌，有資料表明，經(jīng)常吸煙死于前列腺癌者比不吸煙者高出14倍。

2、前列腺的感染　丹麥學(xué)者曾分析30年內(nèi)前列腺癌死亡曲線與淋病發(fā)病率曲線，發(fā)現(xiàn)兩者十分相似。美國學(xué)者在一組回顧性研究中亦發(fā)現(xiàn)前列腺癌與淋病發(fā)病率之間存在明顯聯(lián)系。有人做的試驗(yàn)提示將某些病毒感染的大鼠前列腺的組織培養(yǎng)液注入同種大鼠，可使受感染的細(xì)胞發(fā)展成腫瘤。從而提出前列腺癌的病因和病毒感染、性病及前列腺慢性感染有關(guān)。

此外，生活中的一些因素例如不良的飲食習(xí)慣，也可能是前列腺癌的誘因。目前，醫(yī)學(xué)界雖然尚未能完全認(rèn)識(shí)前列腺癌的病因，但在日常生活中避免上述誘發(fā)因素還是可能的，每個(gè)中老年人都應(yīng)該自覺地加以注意。