從古至今，我國(guó)有名的家書(shū)，曾國(guó)潘的家書(shū)當(dāng)屬一席之位，書(shū)里涉及修身、教子、持家、處世、為政、治軍等內(nèi)容，同時(shí)也包括了養(yǎng)生。曾國(guó)藩的養(yǎng)生思想，來(lái)源于各種理論和典籍，也是他閱世日久，各種人事、物事經(jīng)驗(yàn)的積累。

在給澄弟、沅弟的信中，曾國(guó)藩說(shuō)道：我見(jiàn)家中后輩體皆虛弱，以養(yǎng)生六事勉勵(lì)他們，“一曰飯后千步，一曰將睡洗腳，一曰胸?zé)o惱怒，一曰靜坐有常時(shí)，一曰習(xí)射有常用，一曰黎明吃白飯一碗不沾點(diǎn)菜”。

曾國(guó)藩提倡養(yǎng)生首先要養(yǎng)心。一是“慎獨(dú)”，認(rèn)識(shí)善惡，進(jìn)行道德自省，心中安泰，清心寡欲;二是“主敬則身強(qiáng)”，一個(gè)人無(wú)論內(nèi)外，皆須莊重寧?kù)o;三是“求仁則人悅”，胸懷萬(wàn)物，順應(yīng)天地之理;四是多習(xí)于勤勞，少安逸享樂(lè)，勤勞使人長(zhǎng)壽，安逸使人早亡。

養(yǎng)心的另一途徑，是“讀書(shū)養(yǎng)我浩然之氣”，做到心中坦然，精神愉快。“以光輝燦爛的事物充滿人心的學(xué)問(wèn)，如歷史、寓言、自然研究皆是也。”曾國(guó)藩多次強(qiáng)調(diào)讀書(shū)對(duì)養(yǎng)生的作用。他的兩個(gè)兒子紀(jì)澤、紀(jì)鴻體質(zhì)較弱，曾國(guó)藩?jiǎng)袼麄兌嘧x并多臨摹顏真卿、柳公權(quán)的字，希望以其豐腴的墨氣、堅(jiān)韌的骨力，變化他們的生命氣質(zhì)。他還希望他們?cè)谝髟?shī)作字、陶冶性情時(shí)，學(xué)習(xí)陶淵明的沖淡之味、瀟灑胸襟……也就是以文化的力量，潛移默化地影響人的精神世界，達(dá)到養(yǎng)生目的。