水牛，角直接拿來入藥，稱為水牛角，水牛角，性苦咸寒，歸心肝胃經(jīng)，可以清熱涼血，解毒消斑，水牛角在現(xiàn)代用的很多，用來代替珍貴的犀角使用。

水牛角盡管使用的時間很長，歷史也比較悠久，在漢代的末期的《名醫(yī)別錄》里，就是當(dāng)時的《神農(nóng)本草經(jīng)》中，就附在里面就已經(jīng)有了水牛角，當(dāng)時就已經(jīng)開始作為一個常用的中藥，那么當(dāng)時，也是《名醫(yī)別錄》就把它作為治療時氣的寒熱頭痛，也就是外感的發(fā)熱、頭身疼痛，也是作為治療外感病的，那么在宋代，也稱為它有清熱解毒，比如《日華子本草》，把它治療熱毒引起的壯熱，認(rèn)為它能退壯熱。但總的說來，古代對水牛角應(yīng)用非常少，在很多方里面、方書里面找不到，不用。

因為當(dāng)時的犀角比較多，水牛角和犀角相比，在每一種功效方面，它都沒有優(yōu)勢可言，所以在古方大量的使用的是犀角，那么由于犀是一個珍稀的動物，瀕臨滅絕的這種犀、這種非洲犀，比如說亞洲犀，現(xiàn)在數(shù)量都不多，是急待要保護(hù)的，所以現(xiàn)在對犀是不準(zhǔn)獵殺的，我們國家也在國際公約上已經(jīng)簽了字的，也是承諾了的，我們中醫(yī)也就承諾不再使用犀角，所以現(xiàn)在經(jīng)營和使用犀角是違法行為。所以就用水牛角來代替，水牛角就是犀角的一種代用品，那么犀角在中藥里面，它既是清熱瀉火藥，它在清肺熱、清心熱、清肝熱，包括清胃熱方面主要是表現(xiàn)在清心肝兩臟，有很強(qiáng)的清熱瀉火作用，作為一個清熱瀉火藥，還能夠清氣分熱，剛才我講水牛角也能退壯熱，那么對于溫?zé)岵�，在氣分的壯熱，甚至于在衛(wèi)分階段，或者感冒的高熱，其實它都有良好的退熱效果，就把它作為一個退燒藥使用，那么犀角的作用比水牛角還要強(qiáng)，所以犀角和水牛角都是比較典型的清熱瀉火藥，能夠清氣分熱，能夠清臟腑熱。所以在溫?zé)岵。�在氣分階段，熱毒熾盛、心熱盛、高熱、甚至于煩燥不安等等，那么它可以使用，就作為一個清熱瀉火藥來使用。

犀角又是一個典型的清熱解毒藥，對于熱毒證就包括熱毒的咽喉腫痛，熱毒的瘡癰等等，也是有效的，只不過是能夠治療瘡癰的清熱解毒藥很多，那么這么名貴的藥，在古代也是不允許把它來治療一般的瘡癰的，“用高射炮來打蒼蠅”、大材小用，實際上是不用，它不是不可以用，它也是良好的清熱解毒藥，它有清熱解毒藥的共性，能用的，它又是一個很好的清熱涼血藥，所以清熱涼血作用很強(qiáng)，它可以用于溫?zé)岵〉臒崛霠I血，同時犀牛角和水牛角都有一點止血作用，雖然不強(qiáng)，有止血這方面的傾向，前人同時考慮了它的止血效果，在營分它和生地一樣，清熱涼血或者和玄參一樣清熱解毒，那么對血分，除了涼血和解毒以外，它還有止血的效果。所以犀角在溫?zé)岵‘?dāng)中，不管氣分、營分、血分都是一個相當(dāng)重要的藥，所以水牛角作為一個代用品，在氣分、營分、血分都能用，只不過它的臨床意義不一樣，氣分包括了清熱瀉火，在血分包括了止血，應(yīng)注意它們有微妙的區(qū)別，這是在溫?zé)岵‘?dāng)中，實際上是一個綜合利用，你說溫?zé)岵�，熱入營血，出現(xiàn)了斑疹、吐衄，壯熱煩燥、神昏抽搐，那么既有血熱又有心肝的熱盛，又有熱毒可能還有出血，那么清熱、涼血、止血、瀉火、解毒綜合利用，在溫?zé)岵∶恳环N功效都用到了。

水牛角因為它是個角類的，所以作湯劑，一般要久煎，現(xiàn)在有濃縮的水牛角粉，那么使用起來就比較方便一些，所以凡是古書上使用犀角的，一般都可以用水牛角來代替，只不過量可以增大一些。