清熱解毒藥的基本功效就是清熱解毒，清熱解毒就是對于熱毒的一種清解作用，或者是對于與熱毒有關的病證的一種治療作用。主要用于瘡癰腫痛、痢疾、咽喉腫痛，還包括溫熱病，然后燒傷、燙傷，還有癌癥，有類似于一些熱毒的表現(xiàn)。

瘡癰就是西醫(yī)學上的化膿性感染，由細菌引起的化膿性感染。長在體表的就稱為外癰，長在體內(nèi)的就以它發(fā)生的部位，比如說在肺的就叫肺癰，在肝的叫肝癰，在腸的叫腸癰。在體表也可以根據(jù)部位比如說長在乳上的稱為乳癰等等，這是清熱解毒藥的最普遍的主治證。一般的講，任何一個清熱解毒藥它都可以主治熱毒瘡癰，瘡癰它形成的原因就是熱毒熾盛而局部紅腫疼痛，所以需要清熱解毒。發(fā)散風熱藥當中的牛蒡子、菊花、升麻。清熱瀉火藥當中的梔子，或者夏枯草也有一點這方面的作用。清熱燥濕藥它本身就是清熱解毒藥，所以基本上每一味清熱燥濕藥都有清熱解毒的功效。所以那樣的一些藥物它都可以用于瘡癰腫痛，不管是內(nèi)癰，或者外癰，都可以配伍使用。

清熱解毒藥，原則上它都可以主治瘡癰腫痛，只是有的藥比較重要，對瘡癰腫痛的消散的效果更加明顯，臨床用得多。有一些相對效果要次一些，但并不能說它不能主治。

痢疾，從熱毒這個角度來講呢，可以稱為熱毒痢疾；從濕熱那個角度可以稱為濕熱痢疾。所以前面清熱燥濕藥它立足于清熱燥濕，所以它也有主治痢疾。我們這里清熱解毒藥這一節(jié)里面也有一部分它是立足于熱毒這個角度，也可以用于熱毒的痢疾。所以痢疾可以分這兩個不同的地方。

另外呢，就是咽喉腫痛，咽喉腫痛呢，咽喉是肺胃的門戶，它引起腫痛的原因，有三個方面的主要原因：一個是肺胃的熱毒熾盛，尤其是胃，胃經(jīng)的熱毒熾盛。那么這個紅腫疼痛呢都比較明顯，有的可能腫痛還影響吞咽、呼吸，甚至也會潰爛流膿的情況都有，這個是熱毒的咽喉腫痛。另外是風熱犯肺，門戶不利，也可能郁結于咽喉，就需要疏風熱來利咽喉，當然重的也可以加清熱解毒利咽的藥物。另外就是陰虛火旺，虛火上炎。足少陰腎經(jīng)也是循咽喉的，所以這個陰虛火旺亦可導致咽喉的腫痛。那么嚴重的呢，在滋陰降火的同時加一點清熱解毒藥也可以。所以一般的咽喉腫痛當然重點是熱毒引起的，主要用清熱解毒藥。其他原因，風熱，或者陰虛火旺引起的，可以作為一個輔助的藥物。