沖擊療法， 又稱“情緒充斥法”，與“爆破療法”和系統(tǒng)脫敏法可通稱為“暴露療法”。沖擊療法強調(diào)快速地、長時間地暴露于病人感到恐懼的刺激物，此時常伴有強烈的情緒反應(yīng)；而系統(tǒng)脫敏法則強調(diào)依照事先擬定的焦慮層次逐級暴露，與此同時使心身完全放松。當然，兩種方法的區(qū)分是相對的，它們之間并沒有嚴格的界限。因為沖擊療法也可逐漸暴露，而系統(tǒng)脫敏法的變式中也有事先不進行放松訓(xùn)練的。爆破療法被稱作是以學(xué)習(xí)理論為基礎(chǔ)的心理動力學(xué)行為療法，這種療法可被看作是實現(xiàn)情緒沖擊的一種技術(shù)。它強調(diào)通過虛構(gòu)的、令人恐怖的故事而使病人產(chǎn)生強烈的情緒反應(yīng)，故事的內(nèi)容既包括病人所報告的令他恐懼的事物，又有治療者所編造的材料。 　　沖擊療法，與其它的行為方法一樣，都是來自于心理學(xué)關(guān)于學(xué)習(xí)的研究。但在此以前一些學(xué)者已經(jīng)注意到，直接進人恐懼的現(xiàn)實生活情境可以消除某些恐怖癥病人的恐懼行為。例如，有人就描述過一個患乘車恐怖癥的女孩的治療過程：將這個女孩安置在汽車后面，驅(qū)車行駛數(shù)小時，雖然這個孩子的情緒反應(yīng)達到了驚恐的地步，但其強度逐漸減弱。經(jīng)4小時的行駛，這個孩子完全習(xí)慣了乘車，不再感到恐懼。此外，也有通過想象最感恐懼的情境或事物的方式而消除恐怖癥的報道。 　　許多研究表明，沖擊療法可被用于包括抑郁癥、恐怖癥、強迫癥和精神分裂癥病人的廣泛問題。分析表明，這些病人所具有的一個共同特點是“害怕”。因此，沖擊療法的理論依據(jù)可能與行為主義心理學(xué)的恐怖癥模式有關(guān)�？植腊Y的最有影響的行為模式是“習(xí)得模式”。這個模式認為，恐怖癥是通過條件反射而學(xué)習(xí)得來的，病人的恐懼反應(yīng)是不認識的、非自主的。一種刺激物，由于它與恐懼的心理體驗在時間上的多次聯(lián)系，而逐漸變成恐懼反應(yīng)的條件性刺激物。此后每當這個刺激物出現(xiàn)時，都會引起恐懼的情緒反應(yīng)。每當病人感到恐懼時，通常都會作出逃避的行為反應(yīng)—遠遠地離開這個令他感到恐懼的刺激物。隨著病人與該刺激物間距離的加大，病人的恐懼體驗便逐漸減弱。反過來，恐懼體驗的減弱又會強化病人的逃避行為。這種強化被稱作 “負強化”。從而，就形成了一個惡性循環(huán)，其結(jié)果是病人對這個刺激物產(chǎn)生持續(xù)的和不必要的(或不合理的)恐懼，不得不采取回避的行動。為了能事先避開這個刺激物，病人對與這個刺激物有關(guān)的一切事物和提示都變得極為敏感。如廣場恐怖癥患者開初可能只對空曠的場所感到恐懼，但久而久之病人不僅害怕一個人耽在空曠的場所，而且害怕一切空間，如怕上街、怕進電梯、教室等。 　　根據(jù)恐怖癥的習(xí)得模式，要治療恐怖癥就必須打破上述的惡性循環(huán)�？刹捎玫男袨榧夹g(shù)之一就是沖擊療法，即讓病人直接面對引起他高度焦慮和痛苦的情境、事物或思想，而不允許他逃避。雖然開頭常常會造成強烈的恐懼反應(yīng)甚至驚恐，但隨著暴露時間的延長，恐懼反應(yīng)只會逐漸減弱。最后，該刺激物同恐懼反應(yīng)間的聯(lián)系就會清除，恐怖癥便也隨之被解除。 　　上述關(guān)于沖擊療法理論基礎(chǔ)的解釋是行為治療者中有代表性的看法。但也有人發(fā)現(xiàn)，在許多恐怖癥病人的病史調(diào)查中找不到與恐怖癥產(chǎn)生有關(guān)的創(chuàng)傷性經(jīng)歷，因而難以用條件反射學(xué)說或習(xí)得模式進行完全合理的解釋。認知行為治療者們認為，恐怖癥病人的恐懼反應(yīng)是以錯誤的認識和誘發(fā)焦慮的自我暗示為中介的，正是由于病人對刺激物作出與它的性質(zhì)不相稱的錯誤判斷和評價，才導(dǎo)致他對該刺激物產(chǎn)生不必要的恐懼�？植腊Y患者有選擇地害怕一些事物、不害怕另一些事物，便是對認知派觀點的一個有力的支持(參閱“什么是認知行為矯正”)。 　　還有人認為，在某些恐怖癥(如社交恐怖癥等)的形成與發(fā)展中，也應(yīng)當考慮到人際沖突的作用。臨床觀察提示，在這些恐怖癥的產(chǎn)生與發(fā)展中，病人的人際關(guān)系起重要作用；不良或不適當?shù)娜穗H關(guān)系不僅可以在其它因素的共同影響下促發(fā)恐怖癥，而且可以阻礙對恐怖癥的治療。眾所周知，某些病人的恐怖癥之所以不能被解除，往往是與病人周圍的人對病人的態(tài)度有聯(lián)系；敵對或過分注意病人的恐懼行為都不利于恐怖癥的消除。 這些分析說明，沖擊療法的理論基礎(chǔ)和作用機制尚須作進一步探討；沖擊療法雖然可以在某些神經(jīng)癥病人的治療中顯示其作用，但它還不是已經(jīng)完備的一種心理治療方法。