對教育心理學(xué)的學(xué)科性質(zhì)也有兩種意見：一種意見是把教育心理學(xué)看作是一門應(yīng)用學(xué)科，另一種意見則強調(diào)教育心理學(xué)是一門獨立學(xué)科。事實上，這兩種意見并非排斥。說教育心理學(xué)是一門具有應(yīng)用性的學(xué)科，并不排斥它是一門獨立的學(xué)科。有些學(xué)者之所以強調(diào)后者.是源于過去人們長期偏重于它的應(yīng)用性，而忽視了其自身理論體系的探索;而且這種應(yīng)用也只是把一些心理學(xué)中已得到證實的心理學(xué)原理直接應(yīng)用于教育。因此，每當心理學(xué)的研究有新的發(fā)展，教育心理學(xué)的內(nèi)容就有所擴展。如20世紀20年代后期，法國的比奈首創(chuàng)智力測驗，各種類型的測驗隨之發(fā)展起來，教育心理學(xué)吸取了心理測驗方面的成果并廣泛應(yīng)用于教育中;30年代后期，各種學(xué)科心理發(fā)展迅速，教育心理學(xué)也把它作為自己的組成部分;到了40年代，弗洛伊德理論廣為流傳，人格社會適應(yīng)問題也進人了教育心理學(xué)領(lǐng)域;50年代程序教學(xué)和機器教學(xué)興起，同時信息論的思想也為許多教育心理學(xué)者所接受;60年代后，認知心理學(xué)發(fā)展迅猛.又受到教育心理學(xué)的重視。這種及時博采、兼容并蓄無疑有值得肯定的一面。但另一方面，如果把一切與教育有關(guān)的心理學(xué)知識都囊括于其中，教育心理學(xué)也就不成其為學(xué)科，而只能成為一個大雜燴了。加之，它所為乙的問題雖然很“實際”。但大多都是局部的，而且是直接應(yīng)用于解決具體的教育問題。對教育實踐中的心理學(xué)問題缺乏系統(tǒng)的研究，尤其對其基本理論缺乏系統(tǒng)探討，以致使這門學(xué)科一直存在著體系凌亂、內(nèi)容龐雜的弊端。這明顯地反映在每年出版的教育心理學(xué)教科書中，每本體系、內(nèi)容均不一致。正是基于上述情況，越來越多的人強調(diào)把教育心理學(xué)建設(shè)成一門獨立學(xué)科，創(chuàng)建自己的理論體系，擁有自己獨特的研究領(lǐng)域。