柳波默斯基是一個(gè)專門從事幸福感持久性研究的實(shí)驗(yàn)心理學(xué)家，她對(duì)幸福的理解要比大多數(shù)普羅百姓深刻得多。她決不會(huì)和我們一樣蠢到把自己的幸福僅僅寄托在區(qū)區(qū)一輛新車上，或者寄托在我們都會(huì)碰到的那些好運(yùn)上。我們似乎總能適應(yīng)一切，包括幸福感，這種適應(yīng)會(huì)讓我們很快回到幸福感的正常水平(這樣就等于沒有了幸福的感覺——譯者注)。關(guān)于“幸福感的適應(yīng)性現(xiàn)象”，70年代曾經(jīng)有一次經(jīng)典的研究，研究對(duì)象是樂透彩中獎(jiǎng)?wù)�。結(jié)果表明，這些突發(fā)橫財(cái)?shù)闹歇?jiǎng)?wù)咭荒曛�后的幸福感覺和那些沒中過(guò)獎(jiǎng)的人已經(jīng)沒有什么差別。這種幸福感的適應(yīng)性現(xiàn)象，可以用來(lái)解釋人生中司空見慣的現(xiàn)象。在我們一生中都會(huì)面對(duì)各種重大變化，如加薪、結(jié)婚、健康和住新家等，為什么這些因素對(duì)提高我們個(gè)人幸福感的作用都不大呢?不僅如此，對(duì)雙胞胎和被領(lǐng)養(yǎng)者的研究結(jié)果也表明，每個(gè)人的幸福感水平都有一半左右是生就的。這條“遺傳界線”讓“裝著幸福的玻璃杯”看上去總有一半是空著的，因?yàn)椴还芡�這個(gè)杯子里注入多少幸福，高于這條界線的幸福感都注定要慢慢漏掉，幸福感最終都要回到遺傳設(shè)定好的那條界線上。

密蘇里-哥倫比亞大學(xué)心理學(xué)家健能·謝爾頓是柳波默斯基的主要合作者，他說(shuō)：“在幸福感方面，一直存在一種(象彈簧一樣的)應(yīng)力現(xiàn)象。例如，有人以為人是可以干預(yù)幸福感的，只要選準(zhǔn)了正確的人生目標(biāo)，就能做到這一點(diǎn)�？墒歉鞣N有關(guān)的研究文獻(xiàn)都表明，這是完全做不到的，反而表明(一種近乎殘酷的現(xiàn)實(shí))：幸福感上去多少，就得回落多少。”

柳波默斯基、謝爾頓和另一名心理學(xué)家，即加州大學(xué)圣地亞哥分校德大衛(wèi)·史卡德，把各有關(guān)研究成果綜合起來(lái)，并用“蛋糕圖”的形式把影響幸福感的種種因素標(biāo)示出來(lái)。這塊蛋糕的一半就是遺傳設(shè)定好的那一半，而最小的那一片蛋糕表示的是環(huán)境因素，說(shuō)明人們幸福感的差別有10%是由環(huán)境決定的。那么剩余的那40%是什么呢?柳波默斯基說(shuō)：“由于以前沒人開展過(guò)類似的綜合研究，這一塊到現(xiàn)在還講不清楚。”不過(guò)她相信的一點(diǎn)是，如果撇開遺傳因素和環(huán)境因素不談，再剔除各種錯(cuò)誤因子，那么所剩下的那一部分必然是個(gè)人的“主觀行為”，即為了抵抗適應(yīng)性的下拉力而必須采取的各種心理對(duì)策與行為對(duì)策。

柳波默斯基一直在研究的就是這種行為，她希望為人們尋找一種能夠把幸福感長(zhǎng)期保持在遺傳基線水平上的各種行為對(duì)策。從理論上講，這種行為是必然存在的，這和運(yùn)動(dòng)員通過(guò)加強(qiáng)鍛煉和飲食控制可以把體重控制在遺傳設(shè)定的天生水平以下的做法完全是一回事。可在柳波默斯基之前，這個(gè)“關(guān)于提高幸福感的研究領(lǐng)域存在一個(gè)很大的真空地帶”。柳波默斯基的導(dǎo)師、賓西法尼亞大學(xué)著名心理學(xué)家、積極心理學(xué)奠基人馬丁·舍利格曼解釋說(shuō)：“有些科學(xué)研究實(shí)際上干擾了人們的正常生活，特別是樂透彩的研究，往往使人們羞于啟齒。”對(duì)幸福感的總體情況開展綜合分析的時(shí)候，主要都是通過(guò)相關(guān)的間接研究進(jìn)行的，這就很難判斷幸福感以及與之相關(guān)的各種因素誰(shuí)先誰(shuí)后的關(guān)系，何況判斷其因果關(guān)系。因此，與其直接詢問那些孤獨(dú)的人對(duì)自己的生活是否滿意，倒不如去了解那些有廣泛社會(huì)關(guān)系的人，例如，可以向他們了解這樣一些問題：朋友是否讓他們感到快樂?或者，快樂的人是否更希望尋求更多的朋友，或者本來(lái)就吸引更多的朋友?

1989年，柳波默斯基本來(lái)正在攻讀研究生，后來(lái)由于和自己的導(dǎo)師有一次高深的對(duì)話，而決定研究幸福感。她的導(dǎo)師里·羅素是斯坦福大學(xué)心理學(xué)家，向她說(shuō)起他的一個(gè)特別懂得快樂的朋友，給她的印象實(shí)在太深刻了。羅素說(shuō)，這個(gè)朋友的父母雙親都在納粹大屠殺中命赴黃泉。羅素解釋說(shuō)，對(duì)于這個(gè)懂得快樂的人而言，大屠殺給人的啟示就是，一個(gè)人如果因雞毛蒜皮一類的事情而不開心，那就太不合適，甚至太不儒雅了，相反，人應(yīng)該在生活中、在人與人的關(guān)系中努力找到自己的快樂。盡管心理學(xué)家早就知道，不同的人對(duì)于同樣的事情可以有不同看法，可是這些看法對(duì)個(gè)人的幸福感到底有著怎樣的影響，則沒有什么研究。