“逆反心理”一詞在近幾年廣泛流行，引起了人們的普遍關(guān)注。提到逆反心理，每個人都可以舉出不少例子。比如：對于先進人物的宣傳，人們的反應(yīng)不僅冷淡，而且反感，甚至貶低宣傳及宣傳者;當(dāng)見到商品廣告出現(xiàn)“價廉物美”字眼時，很多人的第一反應(yīng)是“這種商品的質(zhì)量肯定是次的”;還有人說：“我一見到他就反感，一聽到他講話就不舒服”……凡此種種，都是逆反心理的表現(xiàn)。

究竟逆反心理的本質(zhì)是什么，目前爭議很大，可謂仁者見仁，智者見智。在各種關(guān)于逆反心理的說法中，《心理學(xué)大詞典》的解釋基本上把它的本質(zhì)屬性揭示了出來，是比較規(guī)范的：“逆反心理是客觀環(huán)境與主體需要不相符合時產(chǎn)生的一種心理活動，具有強烈的……抵觸情緒。”換言之，逆反心理是指客體與主體需要不相符合時產(chǎn)生的具有強烈抵觸情緒的社會態(tài)度。進一步分析，它具有以下特點：

第一，從結(jié)構(gòu)來看，逆反心理是認知、情緒和行為傾向三者的有機統(tǒng)一。逆反心理的認知成分是指對逆反對象的知覺、理解及評價;情緒成分是指對逆反對象的抵觸情緒，即人們對逆反對象是反感或厭惡的;行為傾向是指對逆反對象意欲表現(xiàn)出來的行為，即逆反行為的準備狀態(tài)。三者中，逆反心理的認知成分是基礎(chǔ)，如果不對客觀環(huán)境是否符合個體需要關(guān)系進行認識，是不可能有相應(yīng)的情緒與行為傾向的。抵觸情緒是主要成分,往往起支配作用。當(dāng)逆反心理形成之后，只要逆反對象一出現(xiàn)，主體往往使認知、行為傾向服從它，從而維持整個態(tài)度中知、情、意三者的平衡。

第二，從特性來看，逆反心理是社會依存性與相對獨立性的有機統(tǒng)一。逆反心理與其它社會心理一樣，具有兩個基本特征：一方面依賴于它所反映的對象，即社會存在;另一方面對所反映的對象又具有相對獨立性。逆反心理受社會存在的制約，它產(chǎn)生于客觀存在不符合主體需要之時，并不是無緣無故的，當(dāng)需要得到滿足時，則不會產(chǎn)生。另一方面，逆反心理不是人們對社會存在簡單被動的反應(yīng)，而是經(jīng)過加工改造的能動反映。