精神防御機(jī)制本身越原始，其效果越差;離意識(shí)的邏輯方法越遠(yuǎn)，則越近似于變態(tài)心理。

然而這種對(duì)付心理上困難的作法，本人大多不能清楚地意識(shí)到，需要用心理治療的方法來(lái)揭露它。

盡管每一個(gè)人都在有意無(wú)意地運(yùn)用精神防御機(jī)制，但這種運(yùn)用是繼發(fā)的，是個(gè)人在其生活經(jīng)因中學(xué)會(huì)的。因此人們所掌握的精神防御機(jī)制的方式又往往做為該人人格的一部分而表現(xiàn)出來(lái)。精神防御機(jī)制的種類很多，下面就較有定論的部分做一介紹。

壓抑作用：就是把不能被意識(shí)所接受的念頭、情感和行動(dòng)在不知不覺(jué)中抑制到潛意識(shí)里去的作用。是精神防御機(jī)制最根本的方式。例如，一位中年婦女的獨(dú)生女于十八歲時(shí)死于車禍，事情發(fā)生在十月份。當(dāng)時(shí)她非常痛苦，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間以后，她把這不堪忍受的情緒抑制、存放到潛意識(shí)中去，“遺忘”了。這些潛意識(shí)中的情緒不知不覺(jué)地影響她的情緒，果然她每年十月份均會(huì)出現(xiàn)自發(fā)抑郁情緒，自己不知道為什么，藥物治療也無(wú)效。

否定作用：把引起精神痛苦的事實(shí)予以否定，以減少心靈上的痛苦。例如，小孩打破東西闖了禍，往往用手把眼睛蒙起來(lái);癌癥病人否認(rèn)自己患了癌癥;妻子不相信丈夫突然意外死亡;......

退化作用：當(dāng)人們感到嚴(yán)重挫折時(shí)，放棄的成人方式不用，而退到困難較少、阻力弱弱、較安全的境地-兒童時(shí)期，無(wú)意中恢復(fù)兒童期對(duì)別人的依賴，而不積極求治自己的疾病，害怕再負(fù)成人的責(zé)任。

幻想作用：指一個(gè)人遇到現(xiàn)實(shí)困難時(shí)，因?yàn)闊o(wú)力實(shí)際處理這些問(wèn)題，就利用幻想的方法，任意想象應(yīng)如何處理心理上的困難，以達(dá)到內(nèi)心的滿足。例如，“灰姑娘”型幻想，即一位在現(xiàn)實(shí)社會(huì)里倍受欺凌的少女，堅(jiān)信她有一天可以遇到諸如英俊王子式的人物，幫助她脫離困境。

轉(zhuǎn)移作用：指對(duì)某一對(duì)象之情感，因某種原因(發(fā)生危險(xiǎn)或不合社會(huì)習(xí)慣)無(wú)法向其對(duì)象直接表現(xiàn)時(shí)，而轉(zhuǎn)移到其它較安全或較為大家所接受的對(duì)象身上。例如，一個(gè)售貨員或一個(gè)服務(wù)員因家中一大堆煩惱問(wèn)題既無(wú)法解決又不能向孩子或老人發(fā)泄，只好遷怒于顧客，服務(wù)態(tài)度極差。

合理化作用：個(gè)人遭受挫折、或無(wú)法達(dá)到所追求的目標(biāo)以及行為表現(xiàn)不符合社會(huì)規(guī)范時(shí)，給自己找一些有利的理由來(lái)解釋。雖然這理由常常是不正確的，在第三者看來(lái)是不客觀或不合邏輯的，但本人卻強(qiáng)調(diào)這些理由去說(shuō)服自己，即用一種能為自己所接受的理由來(lái)替代真實(shí)的理由，以避免精神上的苦惱。例如，吃不到葡萄說(shuō)葡萄是酸的。

投射作用：一般是指將自己所不喜歡或不能接受的性格、態(tài)度、意念，“投射”到別人身上或外部世界去，而斷言別人是這樣的現(xiàn)象。例如，“以小人之心度君子之腹”就屬于這種作用。