睡眠障礙可能誘發(fā)老年癡呆，這是一個(gè)比較新的研究成果。因?yàn)楹芏嗟睦夏耆送砟甑臅r(shí)候都有睡眠障礙，有的是睡不著，或者是晚上睡覺(jué)的時(shí)候經(jīng)常夜起，不能有一個(gè)很好的睡眠質(zhì)量，還有就是有的老年人認(rèn)為老人就是睡眠不好，這是一個(gè)很正常的現(xiàn)象，其實(shí)不是的，老年人失眠多夢(mèng)有可能會(huì)誘發(fā)其他的疾病。

多年從事老年睡眠障礙及其相關(guān)疾患以及睡眠障礙對(duì)腦認(rèn)知功能影響的研究。他認(rèn)為，老年人自有他的生物節(jié)律，與成年人、青少年相差很大。快速眼球睡眠(即有夢(mèng)的睡眠)和深睡眠(即無(wú)夢(mèng)的睡眠)明顯減少是老年人的特點(diǎn)。但這屬于正常的變化，對(duì)身體影響并不是太大。目前的研究是關(guān)注睡眠障礙及其相關(guān)疾患對(duì)身體的不良影響。

“眾所周知，高血壓、心臟病、老年癡呆癥在老年人群中的發(fā)病率很高。根據(jù)目前的研究結(jié)果，可以肯定的是，除一些遺傳因素或其他代謝因素之外，睡眠障礙及其相關(guān)疾病對(duì)老年癡呆癥尤其是早期的老年癡呆癥的影響是直接的。不能說(shuō)睡眠障礙直接誘發(fā)老年癡呆，但至少可以說(shuō)它是誘發(fā)老年癡呆癥可能的因素之一。”張博士如是說(shuō)。研究還揭示：睡眠呼吸障礙是腦血管病如腦梗塞患病獨(dú)立的危險(xiǎn)因素。

張博士說(shuō)臨床上確實(shí)發(fā)現(xiàn)某些腦血管病患者的心血管系統(tǒng)并無(wú)明顯疾患，但卻伴有睡眠呼吸障礙。

至于心臟病，由于老年人心臟比較脆弱，如果休息不好，后果可想而知，如心律紊亂等此時(shí)就會(huì)發(fā)生了。如果再加上睡眠呼吸障礙，問(wèn)題就會(huì)更為復(fù)雜。對(duì)于高血壓，張博士說(shuō)：“伴有睡眠呼吸障礙的高血壓患者，通過(guò)用藥控制血壓時(shí)，有的人白天很好，到了晚上就不穩(wěn)定了。這可能與睡眠呼吸障礙有關(guān)。如果把睡眠呼吸障礙的癥狀管理好，血壓相對(duì)就會(huì)平穩(wěn)一些了。”因而對(duì)于這部分老年人，控制血壓時(shí)不能單純地用降壓藥而忽視其存在的睡眠呼吸障礙。

而伴有睡眠呼吸障礙的失眠患者，如果睡眠藥物使用不當(dāng)，呼吸障礙會(huì)更加嚴(yán)重，危險(xiǎn)更大。原因是老年人呼吸神經(jīng)的調(diào)節(jié)機(jī)制本身已經(jīng)較差，如果在有睡眠呼吸障礙的情況下用睡眠藥物，其神經(jīng)調(diào)節(jié)機(jī)制同樣會(huì)受到抑制，由此導(dǎo)致的呼吸抑制甚至是致命的。

總之，老年人用睡眠藥物應(yīng)十分謹(jǐn)慎，要綜合評(píng)估，根據(jù)個(gè)人的具體情況分別對(duì)待，對(duì)癥治療。