興趣相近或相互欣賞的男女，以不破壞對(duì)方婚姻和家庭為前提，以不干涉對(duì)方工作和生活為基礎(chǔ)，不以金錢交易為條件，不謀求合法的家庭地位，僅以精神或肉體享受為目的的婚外情、行為，稱第四者（第四種情感）。

在社會(huì)競爭激烈、生存壓力加大的今天，不少人已把與第四者的交往作為工作壓力釋放和精神享受追求的另一形式。

在N年前就知道有這樣一個(gè)詞的存在。親情、友情、愛情是我們每個(gè)人都有的，也是我們每個(gè)人都需要的，而第四種情感，知道的人不多，擁有第四種情感的人恐怕更少。

幾年前有一個(gè)朋友，曾經(jīng)與我們現(xiàn)在說的第四種情感有過擦身而過的經(jīng)歷。他是在一個(gè)網(wǎng)絡(luò)聊天室里，與一個(gè)名字就叫“第四種情感”的女網(wǎng)友聊了起來，而且好像還很投機(jī)。然后二人一起吃飯，逛街。其實(shí)也就見了這一面，然后再無下文。

按照前面的定義，第四種情感是游離于婚姻之外的，而又不威脅婚姻關(guān)系的。但是這樣的說法似乎太過于理想化了，第四種情感也是兩個(gè)人的事情，如果想達(dá)到這么默契的程度，而在交往的過程中又要保證這種關(guān)系不會(huì)向其他的不希望的方向發(fā)展，實(shí)在是一件太難的事情了。

更重要的，這樣的感情本質(zhì)上與第三者一樣，是違背我們婚姻的精神的，同樣也不被我們現(xiàn)實(shí)的婚姻觀所接受，仍然是一種對(duì)婚姻的背叛。既然是背叛，那么作為夫妻中的另一方，又會(huì)作出什么樣的反應(yīng)呢？