俗話說“民以食為天”，從古至今人們都非常重視合理飲食，特別像中國這種歷史悠久的文明古國在過去漫長歲月里總結(jié)出許多寶貴經(jīng)驗(yàn)。食不僅能果腹還能預(yù)防疾病，其實(shí)生活中的大多數(shù)疾病都跟飲食習(xí)慣有很大關(guān)系，某種意義上來說食物就是預(yù)防疾病緩解病情的首選藥物，食和藥物沒有嚴(yán)格的分界線。

我國人民自古就有較為完善的保健意識。我國現(xiàn)存最早的醫(yī)學(xué)典籍《內(nèi)經(jīng)》中記載道“五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補(bǔ)益精氣”。在中華幾千年的醫(yī)學(xué)保健文化中，一向就有“藥食同源”的說法，闡明了食品與人的成長，發(fā)育，健康和長壽之間的密切關(guān)系，由此發(fā)展的食物療法成為祖國醫(yī)學(xué)中珍貴遺產(chǎn)之一。早在戰(zhàn)國時期，神醫(yī)扁鵲就對食物治療疾病極為重視，唐代孫思邈所著《千金要方》中，曾引用他的話說：“為醫(yī)者當(dāng)洞察病源，知其所犯，以食療之，食療不愈，然后命藥。”說明扁鵲治病，首先以食療為主，倘不見效再以藥物治之。古人積累的有關(guān)食療經(jīng)驗(yàn)，可歸納為預(yù)防，治療，補(bǔ)養(yǎng)三個方面，并結(jié)合天時，人事，自然等因素，運(yùn)用食物起到防病治病的作用。

從現(xiàn)代科學(xué)的角度講，食物療法非常符合可持續(xù)健康思想。因?yàn)榧膊∈嵌嘁蛩囟嘟嵌鹊木C合產(chǎn)物，而“病之初，形愈微，滅之易”，僅用有補(bǔ)益作用的食物即可奏效。食療克服了藥物療法具有一定毒副作用的弱點(diǎn)，以食物來預(yù)防和治療疾病，正是有效地結(jié)合了食物本身的安全性和食物中藥理成分的有效性。而且，食療中“預(yù)防，治療，補(bǔ)養(yǎng)的過程結(jié)合天時，人事，自然等因素”的治病思想體現(xiàn)了對疾病進(jìn)行整體治療的思想，從情志，起居，機(jī)體各系統(tǒng)功能的協(xié)調(diào)等多個角度實(shí)施綜合調(diào)理，達(dá)到標(biāo)本兼治，早日治愈的目的。幾千年的實(shí)踐也證明食物療法的確使眾多的老百性獲得了祛病強(qiáng)身，延年益壽的效果，不愧為中華醫(yī)學(xué)中的瑰寶。