血液在血管內(nèi)向前流動(dòng)時(shí)，因?yàn)檠�液使血管充��，則對(duì)血管壁造成一種
側(cè)壓力，就叫血壓。它來自于心臟收縮時(shí)釋放的能量。由于血液在沿著血管
流動(dòng)的過程中，需不斷克服阻力，消耗能量，所以血壓在循環(huán)過程中是逐漸
下降的。通常所說的血壓，是指體循環(huán)的動(dòng)脈壓，是血管壁受到的側(cè)壓力與
大氣壓之差。臨床上一般是用血壓計(jì)在上壁的肱動(dòng)脈處測(cè)量。血壓的單位過
去用毫米汞柱表示，如今使用我國(guó)法定的計(jì)量單位“千帕（kPa）”來表示。
動(dòng)脈血壓在心臟一縮一舒的過程中也是變化著的。一般在心臟收縮時(shí)，動(dòng)脈
血壓所達(dá)到的最高數(shù)值，叫做收縮壓。心臟在舒張時(shí)，動(dòng)脈血壓所降到的最
低值就叫舒張壓。醫(yī)生一般在測(cè)量之后，就用一分子式形式記錄下來。例如
16/10kPa，就代表某人收縮壓16kPa，舒張壓是10kPa。健康成人的血壓正常
值一般是收縮壓13.3～16kPa，舒張壓8～10.7kPa。如果收縮壓持續(xù)高于
21kPa，或舒張壓超過12kPa，則是高血壓。如果收縮壓持續(xù)低于12kPa，則
是低血壓。老年人因?yàn)閯?dòng)脈管壁硬化，彈性較差，易患高血壓。如果血壓過
高，心臟負(fù)擔(dān)過重，久而久之，易出現(xiàn)心力衰竭。另外血管內(nèi)壁也易受損傷，
例如腦血管受損出血，造成腦溢血，危及生命。如果血壓過低，又會(huì)造成供
血不足，使器官組織缺血，尤其是腎、腦、心等。