轉(zhuǎn)基因食品會(huì)成為未來食物的主流嗎？轉(zhuǎn)基因食品會(huì)拯救貧困地區(qū)人民的飲食難題嗎？轉(zhuǎn)基因食品以其獨(dú)特的品質(zhì)和特性，深受社會(huì)的關(guān)注，有人為農(nóng)業(yè)科學(xué)取得的技術(shù)進(jìn)步而欣喜若狂，稱之為“新世紀(jì)的食糧”；同時(shí)，也有人擔(dān)憂其安全性而敬而遠(yuǎn)之。轉(zhuǎn)基因技術(shù)給人類帶來的究竟是福還是禍？主動(dòng)權(quán)恐怕不是家握在我們自己手中。

轉(zhuǎn)基因作物引發(fā)新的綠色革命

轉(zhuǎn)基因作物又稱轉(zhuǎn)基因改制作物，是指運(yùn)用基因技術(shù)，克服傳統(tǒng)嫁接及雜交技術(shù)的不確定性，通過定向進(jìn)化方式培養(yǎng)而成的農(nóng)作物。轉(zhuǎn)基因技術(shù)可根據(jù)人們的需要，賦予農(nóng)作物新的特性。例如可以使農(nóng)作物自己釋放出殺蟲劑，可以使農(nóng)作物在旱地或鹽堿地上生長(zhǎng)，或者生產(chǎn)出營(yíng)養(yǎng)更為豐富的食品�？茖W(xué)家還利用轉(zhuǎn)基因技術(shù)，開發(fā)能夠生產(chǎn)防病的疫苗和食品的農(nóng)作物。

如果說人們將雜交農(nóng)作物的誕生、化肥的大量使用促進(jìn)農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量大幅提高，作為第一次綠色革命的標(biāo)志。那么現(xiàn)在，基因工程應(yīng)用于農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，使第二次綠色革命近在咫尺。

基因技術(shù)的突破使科學(xué)家們得以用傳統(tǒng)育種專家難以想象的方式改良農(nóng)作物，其優(yōu)點(diǎn)是顯而易見的。第一，可降低生產(chǎn)成本。一個(gè)品種的基因加入另一種基因，會(huì)使該品種的特性發(fā)生變化，具備原品種所不具備的因子，從而增強(qiáng)了抗病、抗雜草或抗蟲害能力，由此可減少農(nóng)藥和除草劑的用量，降低種植成本。第二，可提高作物單位面積產(chǎn)量。一種作物的基因改良后，更容易適應(yīng)環(huán)境，能更有效抵御各種災(zāi)害的襲擊，并使產(chǎn)量更高。第三，轉(zhuǎn)基因技術(shù)可以使開發(fā)農(nóng)作物的時(shí)間大為縮短。利用傳統(tǒng)的育種方法，需要七、八年時(shí)間才能培育一個(gè)新的品種，而基因工程技術(shù)培育出一種全新的農(nóng)作物品種，時(shí)間可縮短一半。因此，有專家認(rèn)為，不出多少年，轉(zhuǎn)基因技術(shù)將改變世界農(nóng)業(yè)版圖。

據(jù)聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織的材料，1997年全世界轉(zhuǎn)基因作物的播種面積約為1100萬公頃，1998年上升到近3000萬公頃，1999年底，估計(jì)將達(dá)4000萬公頃，平均增幅超過lO0%。

美國(guó)是轉(zhuǎn)基因技術(shù)采用最多的國(guó)家。自20世紀(jì)90年代初將基因改制技術(shù)實(shí)際投入農(nóng)業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域以來，目前美國(guó)農(nóng)產(chǎn)品的年產(chǎn)量中55%的大豆、45%棉花和40%的玉米已逐步轉(zhuǎn)化為通過基因改制方式生產(chǎn)。目前，大約有20多種轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物的種子已經(jīng)獲準(zhǔn)在美國(guó)播種，包括玉米、大豆、油菜、土豆、和棉花。據(jù)估計(jì)，從1999年到2004年，美國(guó)基因工程農(nóng)產(chǎn)品和食品的市場(chǎng)規(guī)模將從40億美元擴(kuò)大到200億美元，到2019年將達(dá)到750億美元。有專家預(yù)計(jì)：21世紀(jì)初，很可能美國(guó)的每一種食品中都含有一定量基因工程的成分。其它還有阿根廷、加拿大也是轉(zhuǎn)基因農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展迅速的國(guó)家。

我國(guó)的轉(zhuǎn)基因研究也有較大的發(fā)展，并且在基因藥物、轉(zhuǎn)基因作物、農(nóng)作物基因圖與新品種等方面具有相對(duì)比較優(yōu)勢(shì)。但真正進(jìn)入商業(yè)化生產(chǎn)的則較少，就農(nóng)作物而言，目前只有抗蟲棉、矮牽牛花、抗病毒甜椒、抗病毒蕃茄和延熟蕃茄等。