哮喘通常是指支氣管哮喘，一種特征性表現為慢性氣道炎癥和高度氣道反應性的多樣疾病，其臨床認定并不依據固定標準，而是著重于分析患者的典型哮喘癥狀、體征，以及通過可變氣流受限的客觀檢測結果來確立診斷。
1、臨床表現與特征：反復出現的喘息、呼吸急促、胸悶或咳嗽，尤其在夜間和清晨頻繁，發作往往與變應原暴露、寒冷空氣、化學物理刺激，以及伴隨病毒性上呼吸道感染或運動相關。在發作階段，雙肺可觀察到間歇性或彌漫性的哮鳴音，且呼氣期間呈現延長。
2、客觀評估：支氣管擴張試驗顯示出陽性結果。支氣管反應性檢測實驗呈現出陽性結果；日間至夜間PEF（呼吸流量峰值）變異率超過10%的標準，或者周際PEF變異率高于20%，被視為異常。
根據既定的臨床表現和體征，若同時顯現氣流受限的客觀指標，且排除了非哮喘引發的相關呼吸困難、胸悶和咳嗽癥狀，通常該診斷應指向哮喘。值得注意的是，哮喘的一種特殊類型——咳嗽變異性哮喘，其特征為咳嗽為主，無明顯喘息或氣急癥狀，僅在氣流受限的可變性檢查中顯示異常，同時需排除其他疾病導致的咳嗽，以此為診斷依據。