熱療對腫瘤治療是一種即古老又新興的療法，目前已經(jīng)廣泛應(yīng)用于臨床，其研究正方興未艾。

熱療一詞源于希臘語，原意是指高熱或過熱，古代人類在很早以前就認(rèn)識到熱對疾病的治療效果。

公元前1800年，古代埃及醫(yī)書上記載“一個人胸部長腫瘤，我用火鉆予以治療。”

古代中醫(yī)曾用蒜灸治療腫瘤。

近代，抗生素發(fā)明前，熱療是治療各種感染性疾病的常用方法。

德國醫(yī)生（Busch）對一名經(jīng)病理學(xué)證實的面部腫瘤患者，用感染丹毒的方式引發(fā)高熱，高燒后腫瘤消失，并于1866年發(fā)表了世界第一篇關(guān)于發(fā)熱有助于治療腫瘤的醫(yī)學(xué)論文。

19世紀(jì)末，美國醫(yī)生（Coley）給癌癥患者接種細(xì)菌毒素，誘發(fā)病人發(fā)燒至４０度或更高，持繼24～３６小時，使很多腫瘤患者病情好轉(zhuǎn)，到1953年他的女兒又繼續(xù)這項工作，采用Coley毒素繼續(xù)治療，對1200例患者腫瘤患者的治療結(jié)果進(jìn)行報道，存活率可達(dá)60%。

現(xiàn)代熱療

20世紀(jì)60年代，有不少學(xué)者對熱療治癌進(jìn)行了系統(tǒng)的研究，并逐漸發(fā)展了一些全身加熱的物理學(xué)方法。

1910年在德國發(fā)現(xiàn)超聲波可使皮下組織溫度升高，有此認(rèn)識到皮下組織加溫，可通過超聲技術(shù)來實現(xiàn)，而后，根據(jù)這些原理，發(fā)展了超聲加溫技術(shù)，并很快應(yīng)用于臨床，1944年有學(xué)者首次發(fā)表了應(yīng)用超聲加熱治療癌癥的臨床報告。

我國于20世紀(jì)70年代末，開展腫瘤熱療，天津市腫瘤醫(yī)院放療科林世寅，河南省腫瘤醫(yī)院放療科主任李鼎九等人，最早把熱療作為放射增敏劑使用，給腫瘤局部加溫，增加血液循環(huán)和局部血流量，增加細(xì)胞含氧量，減少腫瘤細(xì)胞中的乏氧細(xì)胞，以提高臨床療效，做了大量工作，但因當(dāng)時測溫問題得不到解決，以及設(shè)備方面的原因，使熱療難以在全國范圍內(nèi)普及。

70年代到90年代末期，在腫瘤熱療的生物學(xué)基礎(chǔ)、腫瘤熱療器械及技術(shù)及腫瘤臨床方面做了大量工作，在治療膀胱癌、直腸癌、食管癌、宮頸癌、骨肉瘤、肝癌等方面取得了肯定的成績。

90年代中末期以后，隨著計算機(jī)技術(shù)不斷成功和開發(fā)，再加之測溫技術(shù)的研發(fā)和改進(jìn)，全身熱療技術(shù)誕生，測溫問題得到了解決。同時隨著腫瘤綜合治療的發(fā)展和創(chuàng)新，熱療在化療治療腫瘤中得以長足的發(fā)展，又一次擴(kuò)大了熱療治療腫瘤范圍和區(qū)域，熱療在肺癌上的應(yīng)用日益得到普及，“熱化療”這個概念逐漸被人們接受，細(xì)胞分子和生物學(xué)基因?qū)W研究的發(fā)展，也推動了熱療的發(fā)展進(jìn)程，成為繼手術(shù)、放療、化療和生物治療之后又一重要的腫瘤治療手段。