營(yíng)養(yǎng)不良常常與許多疾病如癌癥、心臟病等的發(fā)生相聯(lián)系。人類(lèi)飲食需要宏量營(yíng)養(yǎng)素（熱量的重要來(lái)源）和微量營(yíng)養(yǎng)素（約40種必需的礦物質(zhì)、維生素和其他生化物質(zhì)）�，F(xiàn)在的膳食維生素礦物質(zhì)攝入不足很普遍，大多是由于過(guò)多地消耗高能、低微量營(yíng)養(yǎng)素、加工精細(xì)的食物造成的。美國(guó)人膳食中維生素礦物質(zhì)攝入不充分，這可能導(dǎo)致*慢性代謝紊亂，包括線粒體破壞、脫氧核糖核酸（DNA）損害、染色體破裂，進(jìn)一步引起氧化損傷和細(xì)胞老化，最終引起遲發(fā)性疾病（如癌癥）發(fā)生，這就是“微量營(yíng)養(yǎng)素缺乏，損傷三步曲”。觸發(fā)這“三步曲”的微量營(yíng)養(yǎng)素缺乏可能加速癌癥、老化和神經(jīng)中樞衰退。因此，作者表示服用多種維生素礦物質(zhì)補(bǔ)充劑是一種確保終身能達(dá)到微量營(yíng)養(yǎng)素膳食推薦攝入量的保健方法。

對(duì)老年人而言，他們需要的營(yíng)養(yǎng)素并不比年輕人少，但老年人的消化機(jī)能逐漸退化、各種消化液的分泌減少、消化酶的活性下降、胃腸道吸收功能下降，再加上許多老年人伴有胃腸動(dòng)力障礙，導(dǎo)致胃口變差，進(jìn)食量減少。因此，一方面是營(yíng)養(yǎng)素的攝入減少，另一方面是營(yíng)養(yǎng)素的吸收減弱，如果不注意營(yíng)養(yǎng)素的補(bǔ)充則會(huì)出現(xiàn)營(yíng)養(yǎng)素“入不敷出”，最終導(dǎo)致多種營(yíng)養(yǎng)素缺乏和慢性疾病的發(fā)生。

據(jù)全國(guó)最新?tīng)I(yíng)養(yǎng)調(diào)查結(jié)果顯示，我國(guó)60歲以上老年人的營(yíng)養(yǎng)素補(bǔ)充劑使用率僅為8.5%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于歐美發(fā)達(dá)國(guó)家。因此營(yíng)養(yǎng)學(xué)家呼吁：在提倡均衡營(yíng)養(yǎng)、合理膳食的前提下，通過(guò)合理服用維生素礦物質(zhì)可以改善營(yíng)養(yǎng)缺乏狀況、預(yù)防慢性病的發(fā)生和促進(jìn)健康。

老年人在選購(gòu)維生素礦物質(zhì)補(bǔ)充劑時(shí)，要特別關(guān)注配方是否專(zhuān)為老年人定制，是否強(qiáng)化一些對(duì)老年人特別重要的營(yíng)養(yǎng)素，例如維生素A、E、B6、B12、鈣、鉻、鉀等。大量研究顯示，服用多種維生素礦物質(zhì)補(bǔ)充劑，能有效降低老年患者血壓，降低冠心病發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)，預(yù)防缺血性腦卒中的發(fā)生，同時(shí)還能增加免疫力，防止感染性疾病的發(fā)生。