怕蛇是最普遍的恐懼癥之一，然而，許多人可能從來(lái)沒(méi)有親自看到過(guò)蛇。那么，這種恐懼癥是如何產(chǎn)生的呢？一項(xiàng)新研究表明人類(lèi)已經(jīng)進(jìn)化成了天生對(duì)蛇和蜘蛛的特別感覺(jué)，天生知道害怕它們。

心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)成年人和兒童都在各種不恐怖的物體中發(fā)覺(jué)蛇的圖像比青蛙、花卉或毛蟲(chóng)要快得多。這些研究人員認(rèn)為此能力能幫助人類(lèi)在野外更好地幸存下來(lái)。

美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)心理學(xué)博士后瓦內(nèi)薩•羅布說(shuō)：“此主意貫穿進(jìn)化歷史，很快知道怕蛇的人類(lèi)更有優(yōu)勢(shì)幸存和繁育后代。能快速發(fā)現(xiàn)有蛇出現(xiàn)的人類(lèi)更容易傳下他們的遺傳基因。”先前，人類(lèi)學(xué)家已經(jīng)表明在野外注意蛇的這一需要讓早期的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物進(jìn)化出更好的視力和更大的大腦。

當(dāng)研究人員想到人們是如何普遍不喜歡這種滑行的無(wú)腿動(dòng)物時(shí)，他們便萌生要調(diào)查人類(lèi)為何怕蛇的念頭。羅布說(shuō)：“這種感覺(jué)真的很普遍。我們根本沒(méi)有看到過(guò)蛇，真的沒(méi)有道理來(lái)不可抗拒地討厭或憎惡蛇。”羅布的同事、弗吉尼亞大學(xué)心理學(xué)教授朱蒂•德勞琪碰巧被蛇嚇呆了。德勞琪說(shuō)：“我?guī)缀跏且晃簧呖謶职Y患者。當(dāng)我看到蛇的圖片時(shí)，就會(huì)情不自禁地叫‘天啦’。我們進(jìn)行此項(xiàng)研究的原因是因?yàn)槲乙恢睂?duì)人們是如何懼怕蛇的這一問(wèn)題非常著迷。我的直覺(jué)是一定有一些東西讓我早早地有了害怕蛇的感覺(jué)。”

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，雖然嬰兒和非常小的孩子通常不怕蛇，但他們?nèi)绻�有過(guò)不好的經(jīng)歷，或甚至他們?cè)诿襟w上接觸到有關(guān)蛇的負(fù)面描述，他們發(fā)現(xiàn)蛇就會(huì)出奇地快捷，并表現(xiàn)出對(duì)蛇害怕的天質(zhì)。

對(duì)蜘蛛也同樣害怕

為了解更多原因，心理學(xué)家向成年人和3歲孩子展現(xiàn)蛇的圖片，同時(shí)周?chē)�放滿(mǎn)了許多類(lèi)似顏色的物體，如青蛙、毛蟲(chóng)和花卉。之后，科學(xué)家向他們展現(xiàn)四周擺滿(mǎn)了蛇的青蛙或花卉圖片。這2組測(cè)試者識(shí)別隱藏著的蛇的速度都比其它隱藏物體快。

羅布說(shuō)：“我們用蜘蛛還做了實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)有同樣的結(jié)果。”雖然此小組沒(méi)有測(cè)試其它恐懼癥，但他們認(rèn)為這些天質(zhì)不必進(jìn)行討論。此新研究結(jié)果發(fā)表在2008年3月刊的《心理學(xué)科學(xué)》雜志上。