我們知道社會(huì)是由具體的社會(huì)成員組成的，多數(shù)社會(huì)成員心理的穩(wěn)定與平衡是社會(huì)正常運(yùn)行的必要條件之—。一個(gè)社會(huì)群體的成員如果彼此之間充滿(mǎn)怨恨，或者對(duì)社會(huì)持有一種不信任乃至仇恨的態(tài)度，每個(gè)人內(nèi)心都焦躁不安，疑慮重重，或者充滿(mǎn)莫可名狀的恐懼感，那么這個(gè)社會(huì)要想獲得秩序上的穩(wěn)定，一定會(huì)面臨許多困難。

在這個(gè)充滿(mǎn)危機(jī)和不確定性的世界上，人們時(shí)時(shí)被驚擾，加上現(xiàn)代社會(huì)的快速運(yùn)轉(zhuǎn)和高度競(jìng)爭(zhēng)給人帶來(lái)的精神壓力，使人們更加緊張。原始人有原始人的煩惱，古代人有古代人的憂(yōu)慮，現(xiàn)代人有現(xiàn)代人的精神壓力，而宗教借助于超人間的力量，作為一種心理調(diào)適機(jī)制，為社會(huì)成員提供心理上的慰藉和安全感，在從原始社會(huì)至現(xiàn)代社會(huì)的若干種社會(huì)形態(tài)中，始終執(zhí)行著它的心理調(diào)適功能。宗教的心理調(diào)節(jié)功能是指通過(guò)特定的宗教信念把人們的心態(tài)從不平衡調(diào)節(jié)到相對(duì)平衡的功能，并由此使人們?cè)谛睦怼⑸���、精神和行為達(dá)到和諧的狀態(tài)。

宗教的心理調(diào)節(jié)功能指向一個(gè)個(gè)有血、有肉的生命個(gè)體。而人不僅是特殊的肉體存在，更重要的是特殊的精神存在。這種精神性的存在寓寄于肉體性的存在之中，既受制于肉體性的存在，又超越于肉體性的存在。人類(lèi)普遍存在的宗教精神與神圣感正是人的精神存在的一個(gè)重要層面，是人性的一個(gè)重要內(nèi)容。這就是宗教具有心理調(diào)節(jié)功能的根源。

人類(lèi)進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)以來(lái)，在科學(xué)技術(shù)大發(fā)展、文化知識(shí)大普及的背景下，在戰(zhàn)勝無(wú)知、掌握了解事物的過(guò)程中，人類(lèi)不僅沒(méi)有遠(yuǎn)離宗教，反而是信教人數(shù)驟增;宗教不僅沒(méi)有消亡，反而是進(jìn)入了一個(gè)新的發(fā)展時(shí)期。這種普遍的社會(huì)現(xiàn)象足以向我們展示了人類(lèi)的宗教精神。只要我們承認(rèn)它在人類(lèi)全部精神生活中是最重要的、最根本的、導(dǎo)向性的，那么我們就有必要思考它在現(xiàn)代人的精神生活中的作用及其對(duì)人們的整個(gè)生活產(chǎn)生的后果。

人的內(nèi)在精神需要使宗教的心理調(diào)節(jié)功能成為可能。當(dāng)一個(gè)人在社會(huì)實(shí)踐與社會(huì)生活中不能實(shí)現(xiàn)各種人生需要時(shí)，就會(huì)感到自己是處于一種被剝奪的地位，在心理上會(huì)由此而產(chǎn)生一種相對(duì)剝奪的不平衡的心理現(xiàn)象，從而引發(fā)了心靈上的痛苦，這時(shí)往往會(huì)到宗教的神圣領(lǐng)域中去尋找一個(gè)“避風(fēng)港”，求得心靈的安撫和精神的支持，以便消解心靈的痛苦。各種宗教正是通過(guò)對(duì)世俗價(jià)值的貶抑和對(duì)神圣價(jià)值的推崇，來(lái)緩解、擺脫人們對(duì)世俗功名利祿的執(zhí)著，從而達(dá)到心理調(diào)節(jié)。宗教還通過(guò)懺悔方式給于已有罪過(guò)的人留下了一條悔過(guò)自新重新做人的后路，使他們消除沉重的負(fù)罪感，把心態(tài)調(diào)節(jié)到正常狀態(tài)。

宗教的心理調(diào)節(jié)也會(huì)引起生理上的良好調(diào)節(jié)作用�，F(xiàn)代心理學(xué)研究的成果表明，—個(gè)經(jīng)常受到精神折磨、心情苦悶的人，其生理上的免疫功能會(huì)下降，甚至?xí)�下�?0%。這樣的人得病率高，壽命短，死亡率當(dāng)然也高;與此相反，一個(gè)心情愉快、心胸開(kāi)闊的人，其生理上的免疫功能就會(huì)隨之提高，從而有益于身體健康。甚至本來(lái)身體有病的人，也會(huì)由于虔誠(chéng)地篤信神明而消除病痛。因此，我們說(shuō)正是人性中內(nèi)在的宗教精神和對(duì)神明崇敬的情感構(gòu)成了宗教心理調(diào)節(jié)功能深刻的內(nèi)在基礎(chǔ)，并因而使宗教所具有的調(diào)節(jié)功能得以發(fā)揮作用。