變態(tài)心理學(xué)以普通心理學(xué)、包括實驗心理學(xué)的基本知識和實驗技術(shù)為基礎(chǔ)，它的研究成果又可為普通心理學(xué)開辟新的工作領(lǐng)域，提煉新的研究課題，從而充實、豐富普通心理學(xué)。

變態(tài)心理學(xué)是醫(yī)學(xué)心理學(xué)中的一個重要分支，它與醫(yī)學(xué)心理學(xué)的其他分支交叉滲透，互為補充。變態(tài)心理學(xué)與精神病學(xué)既有緊密聯(lián)系，又各有不同的任務(wù)和課題。精神病學(xué)是醫(yī)學(xué)的一個分支，以變態(tài)心理學(xué)為理論基礎(chǔ)，直接服務(wù)于疾病的診斷和防治，其臨床資料和實踐成果又可豐富變態(tài)心理學(xué)的內(nèi)容，驗證變態(tài)心理學(xué)的理論和假說。

對變態(tài)心理發(fā)生的原因和機制有多種探索途徑。由于理論觀點和研究方法不同，對變態(tài)心理的認(rèn)識也不盡一致。在變態(tài)心理學(xué)的發(fā)展進程中，曾出現(xiàn)過不少試圖解釋各種病態(tài)心理或行為的變態(tài)心理模式。這些模式都較注意根據(jù)統(tǒng)計結(jié)果區(qū)分病態(tài)和常態(tài)，考慮到變態(tài)心理和常態(tài)心理之間存在連續(xù)的量的改變。

通常，人們總是把在群體中出現(xiàn)頻率高的心理現(xiàn)象稱為常態(tài)，反之則稱為變態(tài)。例如，在群體中智力的分布，呈現(xiàn)為常態(tài)曲線，若以智商表示，群體中95%以上的人的智商在70～129之間，屬正常；智商不到70者，約占5%以下，則被視為智力低下；130以上者則一般稱之為智力超常。