一是價值取向不同。思想政治教育有明確的價值取向，往往要求旗幟鮮明，要求個體掌握一定的社會規(guī)范和道德標(biāo)準(zhǔn)，形成科學(xué)的人生觀和價值觀。而心理健康教育則不代替當(dāng)事人作價值判斷，在充分理解和尊重當(dāng)事人的人生觀和價值觀的基礎(chǔ)上讓他們自己做出各種判斷和選擇。這樣做的目的是通過幫助當(dāng)事人理清事實，培養(yǎng)其判斷、抉擇能力。

二是對象觀不同。思想政治教育強(qiáng)調(diào)將教育對象看成是塑造的對象，要求他們以社會為本，要服務(wù)于社會，為他人著想;而心理健康教育則把每一個人看成平等的個體、服務(wù)的對象，注重當(dāng)事人的內(nèi)在需求和本能的發(fā)展，培養(yǎng)自尊、自愛、自強(qiáng)，最終達(dá)到自我實現(xiàn)。

三是目標(biāo)定位不同。思想政治教育的重點(diǎn)在于通過對受教育者進(jìn)行馬克思主義世界觀和方法論的教育，主要是按社會和國家的要求來規(guī)范個體的行為，并幫助他們解決社會認(rèn)識傾向問題。在社會主義的初級階段培養(yǎng)個體樹立起共產(chǎn)主義的世界觀、人生觀和價值觀，逐步提高思想政治道德素質(zhì)。相對而言，心理健康教育的目標(biāo)屬于個體與環(huán)境之間的關(guān)系方面，它要求人們以一種平和的心態(tài)處理與周圍環(huán)境的關(guān)系，即;不焦慮、不緊張，內(nèi)心沒有強(qiáng)烈的矛盾沖突。

四是教育內(nèi)容不同。思想政治教育的內(nèi)容具有鮮明的階級性和時代性，在不同的歷史時期強(qiáng)調(diào)不同的內(nèi)容，大致可以分為政治教育、思想教育和道德教育三個方面。主要偏重于政治觀點(diǎn)、社會規(guī)則的學(xué)習(xí)，力圖使人辨別是非、善惡，美丑，追求高尚的思想與品行。心理健康教育主要在心理衛(wèi)生、社會適應(yīng)、職業(yè)選擇、心理障礙、行為異常等多方面指導(dǎo)和教育。主要偏重于認(rèn)識自我，培養(yǎng)良好的自我意識，強(qiáng)化其自知、自尊、自信、自助、自律、自控能力。

五是教育方法不同。思想政治教育多采用的是自上而下的教導(dǎo)和灌輸并以理論教育和宣傳為主，主要采用外部宣傳教育的引導(dǎo)來實現(xiàn)正面說服、榜樣示范、批評表揚(yáng)、實際鍛煉等方法。而心理健康教育是一種平等的討論問題過程。教師要以輔導(dǎo)者的身份，非指導(dǎo)性的態(tài)度去面對受教育者，主要采用普及心理學(xué)知識，讓受教育者進(jìn)行角色扮演，對受教育者進(jìn)行心理訓(xùn)練、心理測量、心理咨詢、心理疏導(dǎo)等方法。