其心理基礎(chǔ)來(lái)自弗洛伊德的防衛(wèi)反應(yīng)中的：人處于幻想狀態(tài)，對(duì)不能得到滿足的欲望，以幻想方式可達(dá)到暫時(shí)的心理平衡。常見(jiàn)的幻想效應(yīng)見(jiàn)諸于角色幻想和性幻想中。 有一個(gè)青年學(xué)生，他的父親下崗出外打工長(zhǎng)年不回家，他可以幻想父親在外成了企業(yè)家，將父親偶爾寄給他的錢(qián)視為父親的企業(yè)利潤(rùn)向同學(xué)們炫耀，博取同學(xué)們的羨慕，自己也得到心理滿足。但是同學(xué)們?nèi)糁�道其父是在外靠乞��、撿破爛賺錢(qián)，則會(huì)毀了這個(gè)青年學(xué)生的好心情，而使他變得沮喪、自卑。當(dāng)然乞討或撿破爛并非不義之舉，只要能憑著自己的勞動(dòng)賺錢(qián)，供兒子讀書(shū)，就不算丟人。而面對(duì)世俗眼光，聰明的父親不妨來(lái)個(gè)善意的謊言，讓兒子處于美好的幻想之中。 薩勒舉了一個(gè)生動(dòng)的例子：一名15歲的姑娘，其母年輕，漂亮，能力強(qiáng)，魅力四射，在一家保險(xiǎn)公司工作，收入頗豐。而其父則收入微薄。姑娘以有這樣的媽媽而自豪，一直沉浸在對(duì)母親的職業(yè)、在社交場(chǎng)合瀟灑自如的幻想之中。所以，這個(gè)姑娘一直充滿了樂(lè)觀、自信，這是幻想效應(yīng)的作用。然而，后來(lái)她發(fā)現(xiàn)母親的保險(xiǎn)工作實(shí)際做得很糟，很少有顧客；而其之所以收入頗豐是因?yàn)榭恳粋�(gè)大企業(yè)家養(yǎng)活，并與這個(gè)大款長(zhǎng)期姘居時(shí)，幻想效應(yīng)立即消失。從此，她變得自卑、消沉，竟就此一蹶不振了。