“空巢老人”，一般是指子女離家后的中老年夫婦。

據(jù)民政部統(tǒng)計(jì)，目前我國(guó)老齡人口約有1.69億，其中40%是空巢老人，個(gè)別老城區(qū)“空巢老人”家庭已達(dá)到70%，預(yù)計(jì)2010年將達(dá)到80%以上。當(dāng)子女由于工作、學(xué)習(xí)、結(jié)婚等原因而離家后，獨(dú)守“空巢”的中老年夫婦因此而產(chǎn)生的心理失調(diào)癥狀，稱為家庭“空巢”綜合征。

空巢老人的形成主要有四方面的原因：

第一，隨著現(xiàn)代化進(jìn)程的加快，傳統(tǒng)社會(huì)漸行漸遠(yuǎn)，三代同堂、四世同堂的景象已經(jīng)很難看到。

第二，從上個(gè)世紀(jì)七十年代末至八十年代初，我國(guó)開始提倡計(jì)劃生育，每個(gè)家庭基本上都是獨(dú)生子女，給家庭贍養(yǎng)老人帶來(lái)問(wèn)題。

第三，現(xiàn)在的新生代生長(zhǎng)在文化斷裂階段，贍養(yǎng)老人的傳統(tǒng)美德在新生代身上的痕跡不是很深刻。

第四，由于經(jīng)濟(jì)上的原因，大部分人職業(yè)一般，收入偏低，難以較好照顧老人。

“空巢老人”問(wèn)題已不僅僅是個(gè)人問(wèn)題，而是全社會(huì)亟待解決的社會(huì)命題。

第一，“空巢老人”是一個(gè)社會(huì)問(wèn)題，應(yīng)舉全社會(huì)之力。政府主導(dǎo)是社會(huì)養(yǎng)老服務(wù)的關(guān)鍵，政府應(yīng)鼓勵(lì)、引導(dǎo)大量的民間組織及企業(yè)參與居家養(yǎng)老服務(wù)工作。同時(shí)，市場(chǎng)化養(yǎng)老服務(wù)不可或缺。要加強(qiáng)對(duì)老年人的教育，辦老年大學(xué)，吸引老年人參加社會(huì)活動(dòng)，讓老年人融入到社會(huì)中去。

這要從經(jīng)濟(jì)保障和服務(wù)保障兩個(gè)方面入手積極應(yīng)對(duì)。一方面既要盡快建立健全社會(huì)養(yǎng)老保險(xiǎn)、基本醫(yī)療保險(xiǎn)、農(nóng)村新型合作醫(yī)療、城鄉(xiāng)最低生活保障等一系列基本的養(yǎng)老社會(huì)保障制度，也要積極探索建立對(duì)城鄉(xiāng)高齡老人、無(wú)保障老人的養(yǎng)老津貼發(fā)放制度，真正解決老年人目前最迫切需要解決的“養(yǎng)”和“醫(yī)”的基本需求問(wèn)題。另一方面，由于我國(guó)正朝著高齡化、空巢化、失能化轉(zhuǎn)變，這些老人迫切需要社會(huì)關(guān)愛(ài)和專業(yè)照護(hù)，因此相關(guān)的老齡事業(yè)發(fā)展機(jī)構(gòu)要招募培養(yǎng)老年病醫(yī)師、心理咨詢師、康復(fù)保健師、律師、文藝工作者等有專業(yè)特長(zhǎng)的志愿者，希望更多的志愿者和有社會(huì)責(zé)任感的企業(yè)加入到助老服務(wù)中來(lái)。

第二，提倡新時(shí)代的孝文化。百善孝為先，敬老孝親是中華民族的傳統(tǒng)美德。隨著社會(huì)的發(fā)展，很多人雖有孝心，卻心有余而力不足。“4-2-1”結(jié)構(gòu)的家庭越來(lái)越多，導(dǎo)致家庭養(yǎng)老功能弱化，老年人精神生活質(zhì)量下降，空巢老人也越來(lái)越多。因此我們要在廣大青年中間，在整個(gè)社會(huì)中間進(jìn)行孝道的宣傳。如果每個(gè)做子女的都能盡到自己應(yīng)盡的贍養(yǎng)責(zé)任，空巢家庭就會(huì)減少，空巢老人就會(huì)找回屬于自己的天倫之樂(lè)。

第三，“積極老齡化”應(yīng)對(duì)空巢。面對(duì)日益嚴(yán)峻的空巢老人現(xiàn)象，需要全社會(huì)共同應(yīng)對(duì)、共同行動(dòng)。解決老齡問(wèn)題需要全社會(huì)人人參與，同時(shí)人人都可以從中受惠。積極老齡化，就要擺脫“空巢心理”，實(shí)現(xiàn)老年人的自我心理調(diào)適。要從思想上擺脫中國(guó)傳統(tǒng)文化影響，建立新型的家庭關(guān)系，減輕對(duì)子女的心理依戀。在生活上要找到樂(lè)趣，培養(yǎng)自己的興趣，充實(shí)精神生活。老年人要多與社會(huì)接觸，多參加社區(qū)活動(dòng)，或者與老年朋友們一起聊天、散步，進(jìn)行戶外運(yùn)動(dòng)等，有利于老年人開闊視野、轉(zhuǎn)變觀念，拋棄心理上對(duì)子女的依賴感。

“完善居家養(yǎng)老模式，提高醫(yī)療保障水平，加大政府投入，這些都是應(yīng)對(duì)我國(guó)人口老齡化高峰到來(lái)的積極措施。”如果我國(guó)的空巢老人的生活能得到有效保障，長(zhǎng)遠(yuǎn)的社會(huì)效益和經(jīng)濟(jì)效益將十分巨大。