正值2003年2月14日西方情人節(jié)之際，13位研究家庭問題的權(quán)威學(xué)者聯(lián)名發(fā)表了一份報告，闡述美國當(dāng)前的婚姻家庭問題。此份報告的根據(jù)是近幾十年的研究及其令人驚嘆的發(fā)現(xiàn)。由家庭領(lǐng)域的一流學(xué)者聯(lián)合發(fā)表報告來闡述婚姻對男人、女人、孩子和社會的影響，包括經(jīng)濟的、情感的和健康方面的影響，這在西方尚屬首次。

這份報告的題目是《為什么婚姻重要——美國社會科學(xué)研究的21個結(jié)論》。撰寫這份報告的學(xué)者來自多學(xué)科領(lǐng)域，他們之中有：明尼蘇達(dá)大學(xué)家庭社會科學(xué)教授和婚姻家庭治療項目主任威廉·多赫蒂(William J.Doherty);馬里蘭大學(xué)公共事務(wù)學(xué)院教授和該校哲學(xué)與公共政策研究所所長威廉·加爾斯頓(William A. Galston);德克薩斯大學(xué)社會學(xué)教授諾瓦爾·格林(Noval D. Glenn);華盛頓大學(xué)心理學(xué)教授約翰·哥特曼(John Gottman);克列頓大學(xué)婚姻家庭中心副主任巴巴拉·馬爾基(Baqtbara Markey);丹佛大學(xué)心理學(xué)教授和婚姻家庭研究中心副主任霍華德·馬克曼(Howard J. Markman);弗吉尼亞大學(xué)社會學(xué)教授斯迪芬·諾克(Steven Nock);新澤西州羅杰斯大學(xué)社會學(xué)教授大衛(wèi)·波彭諾(David Popennoe);丹佛大學(xué)婚姻家庭研究中心副主任斯科特·斯坦利(Scott M.Stanley);芝加哥大學(xué)社會學(xué)教授琳達(dá)·懷特(Linda J. Waite);加州伯維德婚姻與離婚研究學(xué)者、兒童心理分析專家朱迪斯·沃勒斯坦(Judith Wallerstein)等。

此報告的前言指出：婚姻是重要的社會善舉，對孩子和成年人都有廣泛的積極意義。美國社會在建設(shè)一種健康的婚姻文化方面的成敗，顯然是政府與公眾都應(yīng)當(dāng)關(guān)心的大事。

以下是該報告的摘要。

1.在完整家庭中，父母都更容易與孩子建立良好的關(guān)系

一項全國性的調(diào)查顯示，與母親關(guān)系不好的青年子女，在單親家庭中占30%，在雙親家庭中只占16%;而與父親關(guān)系不好的子女，在單親家庭中占65%，在雙親家庭中占29%o

2.同居無法替代婚姻的功能

研究發(fā)現(xiàn)，同居者的生活更象單身;他們在身體健康、心理狀態(tài)和精神健康方面都不如在婚成年人那樣好;同居者的關(guān)系質(zhì)量不如在婚夫妻;他們的收入水平和受教育程度普遍低于在婚夫妻;他們對長久關(guān)系的承諾較少。

3.在單親家庭中長大的孩子，后來發(fā)生非婚生育和遭遇離婚的可能性高于完整家庭的孩子

在美國，非婚生育和離婚好像遺傳病一樣地代際傳遞。有證據(jù)表明，在單親家庭中長大的女孩，比雙親而又穩(wěn)定的家庭中長大的女孩做未婚媽媽的可能性高三倍;單親家庭的孩子后來的離婚率高兩倍。

4.婚姻的確是人類社會普遍的組織

在有記載的人類文明史上，婚姻都是孩子、家庭、社會再生產(chǎn)的常規(guī)制度。盡管各個社會文化背景不同，婚姻制度也有差異，但所有社會的婚姻都是得到公認(rèn)的和被社會支持的男女性結(jié)合，它衍生了血緣關(guān)系，賦予了男人和女人的義務(wù)，最有效地分配著男人、女人、孩子共享的資源。