成功學(xué)的書教我們要用“積極思維”來“自我肯定”。但是，這種簡單易學(xué)的方法，往往會(huì)讓人心理產(chǎn)生更多的挫敗感。赫德(Hud)從來就不是個(gè)特別自信的孩子。他的學(xué)習(xí)成績中等偏下，身材瘦弱，長得也絲毫不出眾，再加上與生俱來的沉默寡言，在學(xué)校里的同齡人中，他可算是最不起眼的一個(gè)了。

赫德的父親卻是一名成功的商人，他不能忍受兒子在學(xué)校里沒有過人之處，尤其對兒子不溫不火的生活態(tài)度不滿。“赫德，”他咆哮道，“每天早晨起床，你要像我一樣，對自己說：‘我很棒，我很聰明，誰不愛我?’這樣你就能精神飽滿地戰(zhàn)斗一天了。”赫德每天照做，但是他私下卻對自己的朋友抱怨道：“這簡直太荒謬了，我覺得惡心。”

成功就像吃快餐?

自從在20世紀(jì)50年代初葉，那本名為《積極思考的力量》的暢銷書席卷美洲大陸起，類似“積極思考”等簡單而易于操作的概念就成為了自助文化浪潮中一股最為基礎(chǔ)的信條。它們以“主流”之名寄生于高節(jié)奏的社會(huì)，在半個(gè)多世紀(jì)中不斷制作出一條又一條成功的秘訣。人們從各種媒體渠道不斷受到這種自助文化的浸潤。這些以自我肯定為基本信條的所謂“成功秘笈”至今依然很流行。翻開任何一本成功學(xué)的書，幾乎都能看到提倡自我肯定的段落：“在我所從事的領(lǐng)域，我是出類拔萃的”，“我有足夠的時(shí)間、能力、智慧來實(shí)現(xiàn)自己的美好愿望”，“誰說我比別人差，既然我們考入同一個(gè)學(xué)校，就證明我不比別人差”，“每天我都激勵(lì)自己去實(shí)現(xiàn)人生目標(biāo)”，“我建立了積極、健康的自我形象”，“我找到了自信、熱情的自我”??

但是，這些鼓勵(lì)自己的話能在多大程度上起到作用呢?且不論某些斷言存在十分明顯的邏輯錯(cuò)誤，例如，考入同一個(gè)學(xué)校的學(xué)生怎么就一定在個(gè)人能力上沒有差別了呢。就算是那些非常籠統(tǒng)的褒獎(jiǎng)，例如，“我很棒，我很出色”這樣的話，又會(huì)對普通人的心理產(chǎn)生什么具體的刺激?

越鼓氣越泄氣

盡管數(shù)十年來人們對自我鼓勵(lì)普遍認(rèn)可，卻很少有人用嚴(yán)格的方法考察這些溢美之詞的效果。加拿大滑鐵盧大學(xué)心理學(xué)系的喬安妮・伍德(JoanneWood)和她的同事們決定探索一下這個(gè)課題。他們在2009年7月份的《心理科學(xué)》(PsychologicalScience)上發(fā)表了一篇論文，對自我肯定的效果提出了自己的質(zhì)疑，并設(shè)計(jì)了一個(gè)試驗(yàn)驗(yàn)證自己的猜想。