作為精神分析學派的一員，埃里克森發(fā)展了弗洛伊德的精神分析學說，修正了弗洛伊德只強調(diào)生物的性的因素的人格結(jié)構(gòu)說，強調(diào)社會和教育在人格發(fā)展的作用，為精神分析學派的發(fā)展與進步做出了重要的貢獻。

埃里克森的心理發(fā)展理論不再終止于青春期，他所提出心理發(fā)展。的八個階段涵蓋了人一生的發(fā)展，比較早地對成年期的心理發(fā)展給予了相當?shù)闹匾暎�這使得他的理論更加完整并具有較強的現(xiàn)實性。

埃里克森的理論把分析重點從本能沖動的無意識方面轉(zhuǎn)移到自我與社會之間相互作用的意識方面。他強調(diào)自我的作用，引進了心理危機的概念，并相應地重視家庭和社會對兒童和青少年的教育作用。他對于各階段的發(fā)展危機的描述，為兒童和青少年的教育工作提供了重要的理論基礎(chǔ)，提醒我們重視每個階段的教育。特別是他所提出的“自我同一性”和“自我同一性混亂”，對于我們研究和解決青春期問題有著很重要的啟示作用。

同時，埃里克森雖然也十分強調(diào)發(fā)展的順序性，但在他的理論中，并不存在發(fā)展與不發(fā)展的問題，而只有發(fā)展的好壞。發(fā)展的成功與否與發(fā)展的階段無關(guān)，每個人在自己不同的發(fā)展階段中都可能出現(xiàn)成功或不成功之處，這會影響下一階段的發(fā)展內(nèi)容，但并不會影響下一一階段的出現(xiàn)。每個人都會完成八個階段的發(fā)展，但是他們在每個階。段中的發(fā)展質(zhì)量是有差別的。這種發(fā)展理論對兒童心理發(fā)展的階段性問題提出了新的解釋。

但是，埃里克森的理論也有著一些不足之處。其中最為突出的是他認為每一個社會成員都要經(jīng)歷心理發(fā)展的八個階段，這一點是值得商榷的。我們知道，在不同的社會中有著不同的文化和習俗，這些文化習俗對于個體的發(fā)展必然會產(chǎn)生不同的影響。