酒精肝就是酒精性肝病，初期通常表現(xiàn)為脂肪肝，進而發(fā)展為酒精性肝炎、酒精性肝纖維化和酒精性肝硬化，嚴重酗酒時，可誘發(fā)廣泛肝細胞壞死甚或肝功能衰竭。

連續(xù)5年以上每天攝入酒精超過40克，則48%以上的人群都會患上不同程度的酒精肝，而每日攝入80～100克酒精，酒精肝的危險性會增加5倍，每日攝入超過160克則增加25倍，如果持續(xù)飲酒8年，每日平均消耗酒精227克，則33%的嗜酒者會得酒精性肝炎，14%會發(fā)生酒精性肝硬化，一次大量飲用要比小量分次飲用的危險性大，早年飲酒發(fā)生肝病危險性也會更高。

同時營養(yǎng)不良，蛋白質(zhì)缺乏，可以加重酒精對肝臟的毒性，因此吃適量的脂肪和高蛋白飲食可以在一定范圍內(nèi)減輕酒精對肝臟的毒性損壞，但過量飲酒，超過酒精中毒臨界值，膳食調(diào)節(jié)的再好也沒有用。

另外，乙型和丙型肝炎可以增加酒精肝的危害性，因此乙型和丙型肝炎病毒感染者飲用酒精具有更大的危險性。

一旦發(fā)生慢性酒精中毒時，病人就會發(fā)現(xiàn)記憶力大不如從前，判斷力減退，當戒酒時，部分病人出現(xiàn)幻視、幻聽、狂躁等精神異常和性欲減退，嚴重者甚至會造成不孕不育，有些人并患糖尿病，會導致食欲下降，同時急慢性糜爛性胃炎、慢性胰腺炎或慢性膽囊炎也時常發(fā)生，還有些病人會合并動脈硬化、心肌炎、冠心病等，更多的損害是在肝臟，約75%發(fā)生脂肪肝，40%發(fā)生酒精性肝炎，8%—29%發(fā)生肝硬化，一旦發(fā)展到肝硬化階段，病情就不可逆轉(zhuǎn)了。

脂肪肝是酒精性肝病的早期階段，輕度脂肪肝多無癥狀，中、重度脂肪肝可呈現(xiàn)類似慢性肝炎的表現(xiàn)，如倦怠、上腹不適、兩肋脹滿感、食欲不振等，少數(shù)病人有低熱、腹瀉、四肢麻木、手顫、性功能減退、男性有性功能障礙等。

酒精性肝病患者的治療和調(diào)理首先就是終身戒酒，包括含任何酒精的飲料，如啤酒、果酒以及藥酒等，同時摒棄有害的生活方式，合理飲食，適量運動，合理保肝，消化道癥狀嚴重的病人還必須保證營養(yǎng)物質(zhì)的補充，攝入高熱量食物及多種維生素。