根據(jù)我國近年發(fā)表的人口統(tǒng)計資料表明，上海、北京等地６０歲以上的人口均已超過１０％，這就說明我們的社會已經(jīng)開始步入老齡化社會。世界衛(wèi)生組織劃分的中年年齡的上限為６５歲，而從４５歲起婦女將陸續(xù)步入更年期，也就是說婦女在中年時期的大多數(shù)時間里將遇到身體狀況的劇烈變動，這里主要指的是內(nèi)分泌的改變，由于性激素的改變也會給婦女帶來一系列的生理變化，那么這些變化對女性性反應(yīng)有何影響呢？下面我們將回答這一問題。
    
    隨著我國推行"一對夫婦只生一個"的生育政策，人口老化問題將變得越來越突出，而人們對中年以后的衰老過程中性生理和性障礙的知識和臨床經(jīng)驗都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。在馬斯特斯和約翰遜（１９６６）之前，從未有人對更年期婦女的性反應(yīng)能力和性表現(xiàn)的解剖與生理進(jìn)行過任何認(rèn)真的研究。下面介紹他們對６１名４０歲以上的中年婦女的實驗研究的結(jié)果：
    
    一、生殖器之外的反應(yīng)
    
    （１）乳房。
    
    興奮期：中老年婦女和年輕婦女一樣，在接受任何形式的有效性刺激之后就會出現(xiàn)性興奮的第一個外部證據(jù)--乳頭豎起反應(yīng)。在性緊張的影響下，血管充血引起的乳房大小增加的反應(yīng)能力，隨著婦女的衰老而呈進(jìn)行性減弱。在４１-５０歲年齡組的２７名婦女中有１６名在興奮期水平的性緊張建立之時，可以重復(fù)證實乳房大小的明顯增加。在５１-６０歲年齡組的２３名婦女中只有５名能證實有這種反應(yīng)能力，至于６０歲以上的１７名婦女中則沒有任何人表現(xiàn)出這種反應(yīng)。
    
    平臺期：婦女在中年之后乃至步入老年仍可出現(xiàn)乳暈充血的腫脹反應(yīng)，但反應(yīng)強度減弱。有趣的是在５０歲以上的婦女中屢見不鮮的現(xiàn)象是只有一側(cè)乳暈出現(xiàn)腫脹反應(yīng)，而另一側(cè)則毫無變化，這種現(xiàn)象在年輕婦女中則很少見到，年輕婦女可見兩側(cè)乳房的性反應(yīng)略有快慢之分。
    
    高潮期：無特異反應(yīng)，這與年輕婦女一樣。
    
    消退期：如果先前出現(xiàn)了性紅暈，它將最早自乳房表面消失，然后是程度有限的乳暈?zāi)[脹的消退，它的進(jìn)展很快。５０歲以上的大多數(shù)婦女在性高潮之后幾小時內(nèi)乳頭豎起的反應(yīng)將持續(xù)存在，相反，年輕婦女倒很快消退。消退期乳頭仍舊豎起也可能意味著高潮釋放不充分，并存在持續(xù)的性要求。
    
    一般來說，不論任何年齡婦女的乳房要是越懸垂、越松弛，那么性興奮時的腫脹就越難以發(fā)生，尤其是中老年婦女。
    
    （２）性紅暈。在４０歲以下的婦女中約有７５％會出現(xiàn)因性緊張不斷增強而產(chǎn)生的表淺血管充血的性紅暈皮膚反應(yīng)。到了４０多歲，這一比例減到５０％左右，６０歲以后則很難見到。中年以后，婦女性激素水平不斷下降，表淺血管充血和血管擴張能力隨之下降，即使能出現(xiàn)性紅暈時其面積也越來越局限。
    
    （３）肌緊張。婦女對性刺激產(chǎn)生的肌緊張度增高的反應(yīng)隨年齡增長而下降，不隨意陣攣漸趨少見。
    
    （４）尿道和膀胱。中年婦女只有在高潮時才能出現(xiàn)外尿道的輕微的不隨意擴張。
    許多更年期婦女抱怨在性交后的幾小時內(nèi)有排尿時的燒灼感，尤其在性交時間太久時，這種癥狀可持續(xù)數(shù)天之久，它類似于年輕婦女的"蜜月膀胱炎"。這是因為中年以后陰道壁逐漸喪失其厚度和彈性，變得菲薄而萎縮，難以耐受性交抽動帶來的機械刺激，也不能保護(hù)其毗鄰的尿道、膀胱等結(jié)構(gòu)，于是出現(xiàn)上述激惹癥狀，它在陰道潤滑差的婦女中更易發(fā)生。
    
    （５）直腸。中年婦女在性高潮之際的各種反應(yīng)減弱，也包括直腸括約肌的收縮，到更年期后就更難見到這一反應(yīng)了。
    
    二、外生殖器的反應(yīng)
    
    （１）陰蒂。在性反應(yīng)各期中陰蒂的反應(yīng)將比年輕婦女有所減弱，變得更不明顯。
    
    （２）大陰唇。４０歲以后的婦女很少再出現(xiàn)性緊張度增高時大陰唇變平、分離和升高等反應(yīng)，５０歲以后這種反應(yīng)完全消失。陰毛和腋毛也日漸稀疏。
    
    （３）小陰唇。當(dāng)婦女年滿５０歲以后，小陰唇在性興奮中充血增厚和擴展的能力將大大下降，變色反應(yīng)也不再明顯。陰唇的萎縮和退縮常致陰道口縮小。
    
    （４）前庭大腺。前庭大腺的分泌活動在中年之后將減少，變緩慢。
    
    三、內(nèi)生殖器的反應(yīng)
    
    （１）陰道。更年期婦女陰道壁的顏色將逐漸褪為粉紅色，皺壁的消失將使陰道壁變得平坦，管壁將越來越菲薄，擴張能力和彈性也逐漸減弱甚至喪失。陰阜和會陰部的脂肪消失。
    興奮期的陰道潤滑反應(yīng)明顯受到年齡增長的影響，其分泌的速度減慢，分泌的量減少。尤其是５０歲以后，本來幾十秒就能完成的潤滑反應(yīng)往往要幾分鐘才能完成。平臺期的陰道外１／３段的高潮平臺的形成和陰道內(nèi)２／３段的擴張反應(yīng)均比年輕婦女減弱，這些反應(yīng)的發(fā)生也較緩慢。高潮期陰道外１／３段高潮平臺的節(jié)律性收縮次數(shù)減少，持續(xù)時間縮短。中老年婦女的高潮反應(yīng)和年輕婦女一樣也與刺激的方式無關(guān)。消退期的陰道退縮反應(yīng)將比年輕婦女來得迅速，因為陰道僵化并缺乏彈性。由于失去對血管的有力保護(hù)，陰道壁在性交時容易出現(xiàn)出血。
    
    （２）宮頸。絕經(jīng)期后再也見不到年輕婦女所具有的宮頸口在消退期的擴張。
    
    （３）子宮。由于雌激素的產(chǎn)生日趨減少，中老年婦女的子宮將退化縮小，逐漸恢復(fù)到青春期前的大小，宮體將再次變得和宮頸一樣長。中年婦女仍將保持高潮期子宮收縮的能力，但很有可能引起嚴(yán)重的痙攣性腹痛，其劇烈程度將因人而異。有時她們會有意回避性高潮，甚至完全回避性活動。使用以一定比例配合的雌激素和孕激素將使這一癥狀得到緩解。
    
    了解了中年婦女性反應(yīng)的這些基本特點，對于她們在性生活中遇到的種種困難也就不難理解了。