陸毅18歲從上海戲曲學校兒童劇演員班畢業(yè)后，分配到了上海兒藝，當時陸毅的身高已經(jīng)到了180厘米，上臺的機會很少，在這種情況下，陸毅沒有更好的選擇，只能辭職。辭職后，陸毅覺得北京的文化氛圍好，于是就來到北京，準備作個自由藝人，成為“北漂”中的一員。那一年的北京，格外的冷，但是陸毅的心更冷：已經(jīng)演戲10年的他沒有接到任何一個戲。正是這個寒冷的冬天，使陸毅認識到自己在藝術(shù)的道路上，仍須繼續(xù)學習。于是，陸毅同時報考了上海戲劇學院和北京電影學院，本來已經(jīng)以第一名的成績被北京電影學院錄取，但父母希望他在身邊，于是他選擇了上戲。
　　陸毅在進入上海戲劇學院之前，就算得上是一個小童星了。所以說起自己當年上考場，陸毅表示：“我考上戲其實挺簡單的，因為考官里很多就是我在上海兒藝時的老師，他們教了我四年，對我也比較了解，所以我一點都不緊張。當時老師給我出的題我已經(jīng)記不大清楚了，好像就是讓十幾個人表演一下如果在飯店里，自己會怎么樣？現(xiàn)在回想起來，那時候的表演真是很幼稚。”
　　雖然陸毅當年考上戲沒費什么力氣，但是他也說，其實比起中戲、北電，上戲招生時對演員外形的要求很高：“我們那屆還好一些，班里高矮胖瘦的同學都有。像任泉他們93屆的，以及我們下面的幾屆男生平均身高都在1米8以上，而且一個個外形也都不錯。”