它是指每個(gè)人每日需要量在100毫克以下或體內(nèi)含量甚微的一組元素，功能巨大，且不能被其他物質(zhì)替代。目前這個(gè)家族的成員有：碘、鐵、銅、鋅、錫、氟、鈷、鉻、錳、鉬、錫、硅、鎳等。就其“出身”來(lái)說(shuō)，有金屬，也有非金屬。

微量元素為什么如此重要?

原來(lái)不少微量元素是體內(nèi)催化劑——酶的激動(dòng)劑。體內(nèi)的各種生理發(fā)生變化，從肌肉收縮、神經(jīng)傳導(dǎo)到激素的生成、能量的產(chǎn)生......無(wú)不受酶的催化，可以說(shuō)“無(wú)酶便無(wú)生命”，其重要性可想而知。但是許多酶要活動(dòng)起來(lái)發(fā)揮作用，就要靠某些微量元素去“刺激”，如生成尿素(蛋白質(zhì)在體內(nèi)的最終廢物)的尿素酶需要錳離子去激活，體內(nèi)產(chǎn)生能量的三羧酸循環(huán)離不開(kāi)鎂離子等。因此，微量元素可以說(shuō)是超級(jí)催化劑。另一種情況是，微量元素成了酶的一種構(gòu)成成分，和酶成為“一家人”了。所以有人說(shuō)，微量元素的重要性起碼與維生素、激素“平起平坐”。甚至更勝一籌是有道理的。

然而，微量元素的“可貴”、“可愛(ài)”在于微量，微則功效大顯，多則損害不淺。請(qǐng)看以下事實(shí)：

碘：是制造甲狀腺激素必需的原材料料。缺碘可引起甲狀腺腫大，甲狀腺激素不足，不但影響體格而且影響神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育與功能;但若攝入過(guò)量的碘就可能引起免疫性甲狀腺病，甚至甲狀腺腫瘤，近來(lái)備受?chē)?guó)內(nèi)專(zhuān)家注意。

銅 ：參與血紅蛋白的合成，維持心血管系統(tǒng)的完整性;但若攝入過(guò)量的銅，就可能引起肺癌。

硒：具雙重性，主要是抑癌劑，但有時(shí)也成致癌源。硒為維持心肌功能的要素，克山病就與缺硒有關(guān)。

氟：加入牙膏可預(yù)防齲齒，預(yù)防骨質(zhì)疏松;但攝入氟過(guò)多則為氟骨癌，不但骨質(zhì)變得疏松，牙齒釉質(zhì)發(fā)生斑釉，牙質(zhì)變脆，牙面有斑塊。

鈷：與造血有關(guān)，維生素B12的核心成分就是鈷。你見(jiàn)過(guò)維生素B12注射液那可愛(ài)的粉紅色嗎?那是鈷離子的顏色。啤酒中鈷含量豐富。然而，1960年前后歐洲發(fā)生過(guò)兇險(xiǎn)的爆發(fā)性心肌病，研究證實(shí)，這些患者大都過(guò)量飲用啤酒，鈷是致病元兇。過(guò)量的鈷可降低組織利用氧的能力。

錫：是維持蛋白質(zhì)正常結(jié)構(gòu)所必需的，但攝入錫過(guò)量不僅引起貧血，還會(huì)損害肝臟。

這即是微量元素的兩副面孔——笑臉與兇相。要讓微量元素總用笑臉面對(duì)我們其實(shí)也不難，掌握微量原則，切莫入“越多越好”的誤區(qū)。